自从何家山外剖白心事之后，阴错阳差之下，善桐再没能见到桂含春一面，便已经被父亲果断地同四老爷一道送回了定西，正好含沁也要回西安有事，便辗转将她携带回了宝鸡。也还好她走得快——那之后又下了一场大雪，宝鸡一带大雪封路，一直到开春三月，秦岭才能通车行人。这一场大雪使得后勤运输无法跟上，大军缺粮，却也成就了父亲腾挪周转、调粮运粮的大功。不过，那几个月前线物资匮乏，却也是难免的事。以她女儿身的身份，当时要再住在军营，不免就要带累家人了。

虽说榆哥没能跟着善桐回家，但王氏只听得‘结巴有望痊愈，现在已经好了大半’这一句话，就喜得关上门搂住善桐，掉了半天的眼泪。老太太嘴上不说，也是吃了一整个月的净素，两个长辈虽然挂心榆哥单身在前线侍奉父亲，又要跟随权仲白的足迹，以便随时针灸，但经过善桐一句话说破，“先不说爹是管粮草的，肯定只在后方走动。就是权先生，那是皇上御用的名医，身边不知跟了多少高手暗中保护，只怕要落一根睫毛，都有人捡起来。跟在权先生身边，倒是比在宝鸡都安全得多了。”

这也的确是正理不错，小五房余下几个人口，便安心在村中过活起来，因家里人口少了，无事并不到外头走动。善桐更是性子大改，闷在家里足足学了一年的女红刺绣，闲暇时也练字读书，她的气质除了西北女儿家所特有的勃勃生气之外，那几乎是无边无际的活力，也渐渐被少女的娇羞给束缚住了，平时抿唇一笑，也大有静女其姝的味道。

诸大奶奶这一回在杨家村，始终不过是匆匆落脚，小住了三天，便急着要上路同夫君一道赶回兰州去，令诸燕生去领他的差事：虽说时机已经晚了，诸总兵自己又不方便亲自过来抢功，但他到底还是辗转为长子安排了一个小小的官职，也令到诸燕生的仕途有了个光明的开始。这三天内小五房自然是开了几桌宴席，全家人都将两夫妻做了上宾对待。王氏尤其忙得厉害，前前后后亲自照顾女儿，等送走了善榴，这一天请安，她才借故留下来，和老太太商议了半日。第二天起，就张罗着给善桐姐妹们做新衣服。

“年纪也大了，老梳着大辫子，还当自己是个小妮妮？”王氏一边打量善桐，一边就和望江商量，“这些年都没进京了，大姑娘回来的时候，也没问问京里、江南，都流行什么样的头发。你看她，一张瓜子脸，不如梳个垂鬟分肖髻，倒是又得体，又显得俏丽简便。”

“真个要梳，倒不如梳起百花分肖髻试试。”望江一边说就一边笑，又为善桐打散了头发，左右打量一番，便道，“姑娘是真个大了，连这样披散着头发，都显得有披散着的漂亮。”

年少的女儿家，谁不是顾盼生姿，怎么都是漂亮？善桐被望江夸得有些面红，白了她一眼，便赶她，“好嫂子，该吩咐着做饭了，您快去忙吧。”

的确也近了午饭时点，王氏哎呀一声，忙忙地吩咐望江，“二姨娘手巧，让她给三妞梳个百花分肖髻试试，若好，再让六州六丑两个人学起来。”

一边说，一边就出了屋子。望江望着善桐就只是笑，善桐一吐舌头，问了一声，“望江嫂子你笑什么？”她又只道，“姑娘大了，真是怎么看都看不腻。”

少女怀春容易害羞，这半年来，善桐没少被望江打趣，虽然也不免脸红，但终究是被打趣得惯了，她也不理会望江，自己揽镜照了片刻，又眯着眼凑近了玻璃镜，仔仔细细地看了脸上前几天发起来的一点点小红疙瘩，见已经消退下去，这才满意地回过神来，要和望江说闲话时，就见得望江虽然人站在自己身侧，但眼神却已经投向了窗户外头。

善桐一下就明白了望江方才的笑意，究竟是针对何人，她忽然间就没了梳妆打扮的兴趣，啪地一声，倒关上了镜盒，往后一倒，冷漠地扫了望江一眼，便也跟着望江一道等待了起来。

没有多久，二姨娘的声音就已经先传进了院子。

或许是因为这位红姨娘已经很久很久都没有见到二老爷，而二老爷捎回家的信里，又根本从未提及自己。又或者是因为梧哥对她越来越有礼、虽依然尊敬，但却渐渐敬而远之，各种事情，都更愿意听王氏的说话。二姨娘这些年来，脾气是越发古怪了，也就是在善桐跟前，还稍微收敛一点儿，别个儿要敢支使她做一点琐事，虽不说指天骂地，但高声大气、阴阳怪气、指桑骂槐等等手段，却也已经为她所惯用。老太太几次看不过眼，暗示王氏敲打一番，可王氏这头敲打，她安静不了几天，又要故态复萌。这又不比从前，二房还单独住在外头小院子里，如今一家人聚居一处，二姨娘便慢慢有了些猫憎狗嫌的气质出来。

“都有五六年没有梳头了，自打嫁进了杨家，吃穿都有丫头伺候，头也是别人来梳——就怕把姐儿的头给梳坏了，又要挨老太太的数落呢！”