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第二日起来，王氏就没让善桐跟着自己出门，只是带了善榴，到诸姑奶奶夫家坐了小半个时辰也就回来了——官场上行事素来是有规矩的，虽说诸姑奶奶所适的这一户肖家，也有四品的世袭将军之职，但如今空头将军也多。这户人家并不算多么显赫，以王氏身份，上门拜访是杨家行事客气处，若还久坐，未免就太把自己看得低了。

“为人处事，就是细微处最见学问了。”得闲了也教导善桐。“都说低头娶妇，抬头嫁女。当然诸家人也客气，燕生那孩子还特地到定西给你爹相看过了再回的甘肃。但我们也不能太跌你姐姐的面子，娘家人一言一行，关系着女儿在婆家的脸面，因此是最需要慎重的。”

到了第三天，诸姑奶奶又上门回访，王氏也不摆长辈架子，和和气气地留她吃了一餐饭，又放她和善榴闲话了多时，这才亲自送出门去。回来和米氏说起来，都很满意，“诸家这才是真正的大户人家做派，说起来这位也是四品夫人了。虽说没有实权，摆架子也不是摆不起来。可大家都这样客客气气好来好往的，才是做亲戚的正道呢。”

米氏就想到自己成亲没有多久，还在老家居住时，同自己娘家来往的事情。按了按眼角才道，“就是这个理了，也是因为素日里看着她家教不错，诸家这门亲，我才没有说话。不然，甘肃那样穷，倒不如说回老家去，好歹虎老威风在，我们王家说话，还是有几分管用的。”

她又压低了嗓音，略带了一线诡秘地道，“听说大军陷边日久，未建寸功，皇上很不满意。已经命令大皇子在京郊操练禁军，竟是大有临阵换将，取而代之的意思。若是真有这一天，恐怕三十年河东三十年河西的日子，还在后头呢！”

虽说自己这一房和大皇子素来往来得不够频密，即使大皇子上位，也未必会重新扶植大哥。但堂哥也是亲戚，自然都是盼着家里好的——可王氏想到小四房大爷隐隐约约，也是个不大高调的东宫党，一时间却是又喜又忧，沉默了一会才道，“算了，男人家的事，管不了那么多。这一次来西安，我看诸家对善榴也是挑不出什么毛病的，回头再往来几封信，最好今年秋天就把事情办了。到时候大哥来不了，大嫂一定要来宝鸡吃喜酒！”

米氏沉吟片刻，却没有立刻答应下来，王氏心中一紧，又低声道，“家里真的难到这份上了？”

“不是不是！”米氏忙道，“就是王时那孩子，平时他爹也不管着，饶是我在呢，他还东奔西跑的没个正形。我要一走半个月，只怕是又翻天了。你也知道，你大哥没带姨娘通房在身边，什么都是我来打理，我要走了，爷俩起居还真怕没人管着！”

她叹了口气，又带了几分推心置腹地道，“你大哥今年四十岁了，心里有数的。王时呢，虽然浪荡，但我们管得严，他也不敢到花街柳巷里去走动。成亲前又不好给丫头开脸的，眼看着孩子一天一天地大了，我是怕我一走啊……”

王氏会意地点了点头，“这可要看紧了。要不然，以后说亲也难看。”

姑嫂相得，自然有说不完的话，米氏嘀嘀咕咕，“我也给他看中了两个，不过这都是日后的事了。要是媳妇懂得做，我也乐得不开口……我看着这一次善榴过来，她身边两个丫鬟也大了些，又都生得平常，你心里也要有数，及早预备了送到孩子身边，让她降伏上一年半载地再跟着过门，也不至于要用人了还不凑手，要到外头现买，那就没什么大用了。”

这实在是老成之语，实在是世家大族害怕公子哥儿们按捺不住寂寞，在孕期出外沾花惹草，惹了一身的病回来。因此一旦媳妇没有预备，婆母赏人，根本是顺理成章，容不得一丝抱怨。王氏想到自己提拔了两个通房，却偏偏还受到婆母的埋怨，心里真是五味杂陈，叹了一口气，才懒懒地道，“老太太的性子，嫂子也不是不知道，最是古怪的。我怕这边预备了人，那边她看见了，面上不说，私底下对我又添埋怨了。”

米氏也苦笑起来，正要说话时，外头又来人道，“卫总兵太太下了帖子来，说问太太并姑太太明日得空不得，若得空，她带少爷并表小姐上门拜访。”

王氏心中一动，顿时就想到了牛姑太太对善桐那特别的喜爱。——就是米氏也看出来了，她打发了来人，便似乎是自言自语地道，“在西北行事，从来没人越过桂家的，桂太太对三妞发生兴趣。就算卫家也有意说三妞，那也得先让桂太太挑完了再说呢……这位卫太太，心急了点吧？”

“三妞今年才十一，顶上还有一个姐姐呢，现在提婚事，也还太早。”王氏就像是从来不知道桂太太几个儿子都到了说亲的年纪一样，恬静地笑了。“桂家和杨家，毕竟也是大家了。没有这姐妹嫁兄弟的，他们家二少爷不是去江南了？你看桂太太满口的小四房七姑娘，是做什么去的，不用多提啦。要是二少爷说了小四房的七姑娘，三少爷便不会说杨氏女。不过年纪还小……先这么拖个一年半载的，也还无妨了。”

米氏隔着窗户，望了眼亭子中的两姐妹，见善桐手执玉管正襟危坐，屏息静气地描红练字，一边善榴垂头做着针线，便不由羡慕道，“我真是没有女儿的福分，就连姨娘生了两个也都夭折了。不然，真恨不得有这两个玉娃娃在身边做伴，多陪些嫁妆我也甘心的。”

一时又指点王氏，“不过卫家倒的确殷实，和牛家走得也近的。怎么说那是皇后娘娘，要活得久，将来一个太后跑不掉的……就命薄，牛家也败不了。要是卫少爷没那么顽皮，西安城内想着和他们说亲的人家要更多些，就是现在，也并不少……”

“你总是旁观者清。”王氏就笑了。“可我看那天在桂家，话怎么就那样少——”