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老太太这话问出来，就分出高下来了。

三老爷目光闪动，沉吟不语，显然是书味出了老太太话里的味道，一时却没有开口的意思。四老爷同四太太对视了一眼，脸上却都露出了不解，四太太想要说话，却又被四老爷给按住了手。三太太慕容氏握着脸想了半天，都没能想出个所以然来，她转了转眼珠子，却是谁都没看，直接看向了善桐。

善桐心里自然也有无数不解，就等着祖母和母亲前来解惑，她虽然年纪小，此时却也看出来了：满屋子的人里，也就只有祖母和母亲，一向是从容不迫，智珠在握了。

“三妞。”正这样想着，耳边就传来了祖母的声音——老人家似乎对她的反应也很有兴趣，一边顺着孙女儿的鬓发，一边徐徐开口问，“宗房老四的心思，你明白不明白？”

在祖母身边伺候，就要比在母亲身边更累人一些。母亲是把自己当成了不懂事的小妞妞，什么事跟着她的步伐去使劲就行了，偶然指点设问，善桐也很明白总有个答案准备在后头。可祖母却总是带了几分莫测，似乎总是在若有若无地考校着自己。总是希望自己能够开动脑筋，给祖母一点惊喜，总是会在这样深奥的问题上，期待着她自己的看法……

这想法只是浮光掠影，在善桐的脑海中一闪即逝，小姑娘一时也说不上来自己更喜欢谁的做法，她很快就把心思给投入到了眼前的难题中。低头琢磨了半晌，才带着疑惑地道，“或许，这还是和十三房过继的事有关？”

老太太和王氏不约而同都动了动身子，老太太面上的喜色一闪即逝，王氏更是带了几分惊讶。就是慕容氏不禁都抬起一边眉毛，略带吃惊地道，“什么，过继？”

见众人都望了过来，她倒有了几分不好意思，“我还当宗房老四是铁了心要给老七房撑腰，这才两面三刀，这边糊弄我们，那边又撺掇十六房出面，给我们气受……”

老太太想到今天在祖祠的那点事儿，唇边不知不觉浮现冷笑，“也算你看得明白，还知道十六房婶子是冲着我们小五房来的，并不是要为难咱们家大姑娘。”

如此简单的道理，屋内人自然也都是明白的：十六房和小五房又不是仇家，如果是真的觉得善榴做法不对，私底下劝诫老太太辗转教导，怎么都要比在祭祖的大场面里骤然发难要亲切得多。十六房老太太要真只是想说一说善榴无礼的事，又怎么会如此行事？

这位老妯娌倒也未必是真的想和小五房作对，估计还是觉得自从二儿子一家人回了杨家村，又是添置这个又是花销那个的，虽然已经尽力低调，但四书的人家，手笔放在那里。有心人难免觉得刺眼，这才借题发挥想要找找麻烦，也是压一压小五房的风头。

“一辈子就是这么个二五眼的性子。”老太太话里难免带了抱怨，“听风就是雨的，看事只看一层，就以为自己看懂了全部……”

一边说，她一边瞥了萧氏一眼，若有若无地叹了口气，又续道，“一般人看事情，也就是看到这一层了，都以为这一次小五房是和十六房过了一招。其实十六房和我们有什么不对的地方？人家自己家教严，几个儿子都是秀才，孙辈们也都拘束了起来读书。实在读书不成的，自然有家业分给他过活。家里也不是没官，虽然远了些，就位份上来说也比不上咱们小五房，但这样的人家，是犯不着也决不会四处作耗，拿捏穷困族人以此牟利的。”

话说到这里，其实事情已经分明，善桐先露出恍然大悟的神色，长长地喔了一声。老太太就势指着她笑道，“嗯，三妞妞看来是明白了，那你说说。”

善桐心底虽然已经有了一线曙光，周身那些个未解之谜，仿佛也都有了一条看不见的线串联了起来，但听了祖母的吩咐，到底还是犯起沉吟，斗着胆子看了母亲一眼，见王氏似笑非笑也没有反对的意思，这才轻声道，“听祖母的意思，老七房这一年来对十三房百般纠缠，几乎是死皮赖脸也要坐实了这过继的事，背后当然不至于没人撑腰。这一位撑腰的实权派，应当就是宗房四叔不错了。”

她顿了顿，索性又把话说破了，“宗房嘛，什么事都得顾虑宗房的面子，又不是桂家的老九房，什么事都独占鳌头。”

想到含沁的过继，善桐不禁一皱眉头，又看了看祖母的脸色，她小心地跳掉了这个话题，续道，“十三房家事虽然丰厚，但宗房要过继进来，总是不大成的。就是人选似乎也不合适，宗房四叔和老七房之间……”

话说到这里，其实已经极为明白。宗房四爷和老七房合谋，看上了十三房的家产，想要过继进去坐享好大的富贵——