该问的，祖母肯定不会不问，不该问的，自己问出来也没有用……

忽然间，她明白了母亲的教诲：话出口前再想一想，很多时候，可以避免无数麻烦。至少此刻，就给她避免了一场数落。

老太太却也没有多问。

很多事问了也是僭越，倒不如不知道为好。横竖知道不知道，也不能如何。

“倒是我老婆子小气了。”她淡淡地道，“若是京城无法支应，只怕杨家村这点粮食，不过是杯水车薪。”

她叹了口气，又道，“罢了，能挨得一日是一日吧，真的不成了，那也是天命！”

见萧军官面上也有隐隐的悲苦之色，老太太心中是更凉了几分——如果情况稍微乐观一点，这时候萧军官是一定会出言宽慰的……

她没有在这个问题上继续纠缠下去，只是不动声色地道，“不过，老太婆还是那句话，这件事小五房说了不算，宗房说了不算，就是小四房大爷站在这里，他说了也不算。杨家村百年繁衍，有出息的子弟不少，各房是山头林立，谁也压不过谁。单单就说这借粮的事，你们要的分量太大，从族库出是肯定不够的。我们小五房之外，还有几房是必须要拜访的。”

老太太换了一个姿势，又举起手来，为萧军官解说道，“老十六房多年来书香世代，这一代虽然没有出官，但善字辈的几个孙子都已经有了秀才的功名。在族里人望一向不低，且家境也十分富裕，是族里的地主之一。最难得房主深明大义一心国事，只要略微告知实情，肯定会倾囊相助……”

“小二房儿子多，虽然也没有出过官，但和宗房走得近，族里有事也肯出面帮忙，在族中人望也不低的。他们家家产虽然不算丰富，但声音响亮，能得到一句好话就省事多了。”老太太眯着眼，动了动手指，又把水烟袋推到一边，打起精神续道，“又都是族田的管事……族库的底细，他们心里是最清楚的了。”

善桐虽然在杨家村长大，但从来只知道这家穷那家富，背地里的故事竟是从来没有想过，一时间倒是比萧军官听得还更入神些。

“老三房呢，你们不用太cao心，那是小四房的大恩人，这些年来受到小四房的提拔。现在小四房的亲戚上门了，当然没有怠慢的道理。”老太太又徐徐出了一口气，她略带疲惫地道，“就是外九房要略略废些心思——其实也没有什么，他们家和甘肃诸家是亲戚，眼下诸家上门借粮了，当然不能怠慢。这样一来，还肯拿出多少劳军，那就要你们去下工夫了。”

她顿了顿，语带玄机，“外九房别看声势不大，在族里声音也小，但你们却不好小看了去——这是族里唯一一户经商的人家。现在的商贾能有多富，您心里也是明白的……”

萧军官脸上就现出了货真价实的感激之色，他站起身来长揖到地，同那夏军官齐声道，“老夫人尽心提点，下官等感激不尽！”

老太太摆了摆手，她刻板的脸上绽出了一丝笑意，“你们和海清也是同僚，大家共事，能帮衬的就互相帮衬起来，其实也不算什么事儿……还有些沾边就倒霉的宗房，越发一并告诉你们了。免得行事不慎闹出口角，又是麻烦手尾。”

如此又说了一盏茶工夫，两名军官这才起身告辞，老太太牵着善桐一路送到了门口，正好善檀也送了三位少将军从边厢出来。几人照了面，桂含春、许凤佳都先看萧军官的脸色，含沁却是笑眯眯地和善檀唠嗑，“这可是表哥你说的，眼下粮食紧我不说什么，日后等过了这一关，我上杨家村来找你，表哥可不许赖账，你说得这些个菜名儿我是都记在心里了——”

这个人油嘴滑舌，有时候有用，有时候却简直不分场合惹人讨厌，善桐翻了个白眼，老太太在她身边没有看到，别人倒是都看着了。许凤佳忍不住噗嗤一笑，桂含春摇了摇头，唇边也泛起了一丝笑意，他先给老太太请了安道了别，又转向善檀客气了几句，才转过身来，轻声对善桐道，“世妹，最近世道不大太平，恐怕往下开春了之后还会有事，以后没事，最好少出村墙……”

善桐不禁微微一怔：桂含春虽然也被她认作了坏东西，但这一番话说得入情入理，分明是带了丝丝的关心与善意，温厚醇正得让人打从心底暖上来。倒是让善桐有了三分自愧。