这一番话说出，蕙娘倒对她有些刮目相看：她如今和吴兴嘉，已不是一个层次上的了，这些斗气小事，早不挂心上。说难听点，吴兴嘉还要去抱淑妃的牛腿，她却是能扯着淑妃脑壳上那几根弦，令她手舞足蹈的。吴兴嘉就是还和从前一样，处处都要踩她，她也未必不会稍加容让。只没想到，几年历练，吴兴嘉也要比从前更老练得多了，这话说出来，顿时就显出了她的境界。

可欣赏之情还没往上泛呢，吴嘉娘又往下说了，“要说这些年来最值得高兴的事，倒是家里丁兴旺，不论是夫家还是娘家、母族，都是连年添丁带口，文武都出了才……后继有、绵延不绝，这就是们当家的福气了。还有什么事，比这件事更重要呢？”

她微微一顿，又瞅了蕙娘一眼，红菱嘴往上慢慢地翘了一翘，这才又垂下眼去，慢条斯理地喝她的花露水儿了……

也算是历练过了，有了些长进，知道和蕙娘拼钱，那是拼不过她的。拼权，有显摆的嫌疑，不如来拼她的软肋，那是一揪一个准儿，往蕙娘心尖尖上踩——不论是权家还是焦家，丁都不算兴旺，这一点，是和牛家、吴家没得比，短时间内，亦真无法改变。

现吴兴嘉，还聪明一点：难听话她教别来讲。她自己话音刚落，厅内便有笑道，“可不是这个理儿？您这样的家，讲的也就是个传承了。只要家里代代兴旺，日子只有越过越好的道理。比不得有些啊——用戏文上的话，那是眼看他起高楼，眼看他宴宾客，眼看他门庭冷落……再过几年，没准就要看着他家的堂号牌往下掉呢！”

别混得再惨，那也有个姓氏传承这里，门上牌匾是改不了的，只有那等断子绝孙无承嗣，才会把门楼上的牌匾都给荒废了，也不用对号入座了，这句话，摆明了就是说蕙娘。除了蕙娘，厅里又还有谁的娘家，是起过那一等高楼，如今又门庭冷落，再过几年万一子乔没能长大，那就货真价实，真的断子绝孙的？

许家毕竟是武将，自古文武殊途，除非是文官亲眷，不然不会轻易相邀，一厅的诰命里，还以武将太太居多。这位说话的太太，便似乎是个粗，对于一屋子或明或暗的关注，主家投来那隐隐不快的眼色，竟是丝毫没有感应，说完这句话，便自顾自地嗑起了瓜子，好像自己刚才只是捧了吴兴嘉一句，根本就没有别的意思一般。

蕙娘瞅吴兴嘉一眼，见她虽然眉头微蹙，做吃惊状，但眼底却是一片清冷，迎视自己时意态夷然，心中也是雪亮：这个吴兴嘉，哪里是历练得宠辱不惊，将前事放开。她这是精心安排，要对自己当年的那一招还以颜色啊……怪不得，她今日忽然来了许家的寿筵，原来却是应了这里。这句话说出来，那就真是揪着她的面皮往下扯了，自己要不说几句话，这个场子，还真算是被吴兴嘉找回来了。

找回来，那便找回来也好，她如今倒不大乎这个，欣然一笑，正要附和吴兴嘉几句时，前头又来了给许夫拜寿，这一堂女眷倒多半都是出嫁了的，无须避嫌，许夫亦借机揭过了这一张，对着进来拜寿的年轻俊彦，就是一顿好夸。

许家虽然今日也扯进了风波之中，许凤佳被短暂地夺走了广州权柄，但一旦风平浪静，他还是回广州去主持他的开海大业，一回去就又立了功，还有许家四少爷、七少爷，也都渐渐军中打开了局面。仍然是根深叶茂、一派繁荣，许夫的生日宴，办得很是风光，甚至连牛德宝之子，也就是吴兴嘉的夫婿都过来拜寿，等于是阖家光临。这当时，是很给面子的态度，许夫何等城府？就算心里对吴嘉娘有些不满，面上也压根看不出来，只是安坐受礼，笑盈盈地夸了牛大少爷几句，道，“如今的天下，说起来也就是要看们这一代了，真是一个个都风神玉树的，一看就知道，绝不是庸才。”

如此便把前事含糊带过，便要开席，这时忽然有来报，“权神医来给夫拜寿！”

这一声不得了，许夫顿时就站了起来，连声道，“怎么竟如此客气——还不快请进来！”

说着，又扭头责怪权夫，“仲白平时，何等忙碌，平时抽空给把脉，已是足感盛情，这一个小生日而已，倒是劳动他了！”

蕙娘和权夫对视了一眼，都有几分诧异，权夫微笑道，“他哪有那么忙，老姐姐是太疼他啦。”

不论如何，权仲白亲自过来，都是很给脸面的一件事，许夫投桃报李，还要亲自下座去迎，到底是被权夫给拦住了，只由许家两个少爷前导，将权仲白引进了花厅内来。

这一次许家办喜事，为图热闹，席开大花厅内，口倒是多的，怎么都有数十女客。权仲白随随便便，只是这一走进来，便能隐约听见一片轻轻地叹息、抽气之声。这叹息声，不必说了，是见过他的，抽气声么，多半倒是没见过他的诰命们了。

他虽未盛装打扮，和许家大少爷、四少爷一样，穿着见客的大衣裳，但只是一身青衣，便已足够镇住场子。任何一句话也不必说了，厅内所有，怕都想：之前进来拜寿的那些‘青年英才’，他跟前，又哪里还配得上‘风神玉树’这四个字？

权仲白走进来，目不斜视，给许夫行了礼，拜了寿。许夫只受半礼，还要儿子媳妇代为还礼，道，“这几年来，全赖神医为施针开药，缓解的痛楚。要不是辈分之差，连这半礼都受不得，还要倒过来给行礼。没有神医，哪里能坐这里！”