宝玉笑道：“这一安就安到五更天了． 知道我最怕这些俗套子，在外人跟前不得已的，这会子还怄我就不好了。”众人听了，都说：“依你。”于是先不上坐，且忙着卸妆宽衣．
一时将正装卸去， 头上只随便挽着シ儿，身上皆是长裙短袄．宝玉只穿着大红棉纱小袄子，下面绿绫弹墨袷裤，散着裤脚，倚着一个各色玫瑰芍药花瓣装的玉色夹纱新枕头， 和芳官两个先划拳．当时芳官满口嚷热，只穿着一件玉色红青酡ゾ三色缎子斗的水田小夹袄，束着一条柳绿汗巾，底下水红撒花夹裤，也散着裤腿．头上眉额编着一圈小辫，总归至顶心，结一根鹅卵粗细的总辫，拖在脑后．右耳眼内只塞着米粒大小的一个小玉塞子，左耳上单带着一个白果大小的硬红镶金大坠子，越显的面如满月犹白，眼如秋水还清．引的众人笑说：“他两个倒象是双生的弟兄两个。”袭人等一一的斟了酒来，说：“且等等再划拳，虽不安席，每人在手里吃我们一口罢了。”于是袭人为先，端在唇上吃了一口，余依次下去，一一吃过，大家方团圆坐定．小燕四儿因炕沿坐不下．便端了两张椅子，近炕放下．那四十个碟子，皆是一色白粉定窑的，不过只有小茶碟大，里面不过是山南海北，中原外国，或干或鲜，或水或陆，天下所有的酒馔果菜．宝玉因说：咱们也该行个令才好．不要那些文的。”麝月笑道：“拿骰子咱们抢红罢。”宝玉道：“没趣，不好．咱们占花名儿好。”晴雯笑道：“正是早已想弄这个顽意儿。”袭人道：“这个顽意虽好，人少了没趣。”小燕笑道：“依我说，咱们竟悄悄的把宝姑娘林姑娘请了来顽一回子，到二更天再睡不迟． "袭人道：“又开门喝户的闹，倘或遇见巡夜的问呢？"宝玉道：“怕什么，咱们三姑娘也吃酒，再请他一声才好．还有琴姑娘。”众人都道：“琴姑娘罢了，他在大奶奶屋里，叨登的大发了。”宝玉道：“怕什么，你们就快请去。”小燕四儿都得不了一声，二人忙命开了门，分头去请．
晴雯， 麝月，袭人三人又说：“他两个去请，只怕宝林两个不肯来，须得我们请去，死活拉他来． "于是袭人晴雯忙又命老婆子打个灯笼，二人又去．果然宝钗说夜深了，黛玉说身上不好，他二人再三央求说：“好歹给我们一点体面，略坐坐再来。”探春听了却也欢喜．因想：“不请李纨，倘或被他知道了倒不好。”便命翠墨同了小燕也再三的请了李纨和宝琴二人，会齐，先后都到了怡红院中．袭人又死活拉了香菱来．炕上又并了一张桌子，方坐开了．宝玉忙说：“林妹妹怕冷，过这边靠板壁坐。”又拿个靠背垫着些．袭人等都端了椅子在炕沿下一陪． 黛玉却离桌远远的靠着．靠背，因笑向宝钗，李纨，探春等道：“你们日日说人夜聚饮博，今儿我们自己也如此，往后怎么说人。”李纨笑道：“这有何妨．一年之中不过生日节间如此，并无夜夜如此，这倒也不怕。”说着，晴雯拿了一个竹雕的签筒来， 里面装着象牙花名签子，摇了一摇，放在当中．又取过骰子来，盛在盒内，摇了一摇，揭开一看，里面是五点，数至宝钗．宝钗便笑道：“我先抓，不知抓出个什么来。”说着，将筒摇了一摇，伸手掣出一根，大家一看，只见签上画着一支牡丹，题着"艳冠群芳"四字，下面又有镌的小字一句唐诗，道是：
任是无情也动人． 又注着：“在席共贺一杯，此为群芳之冠，怂嬉饷，不拘诗词雅谑，道一则以侑酒。”众人看了，都笑说：“巧的很，你也原配牡丹花。”说着，大家共贺了一杯． 宝钗吃过，便笑说：“芳官唱一支我们听罢。”芳官道：“既这样，大家吃门杯好听的。”于是大家吃酒．芳官便唱：“寿筵开处风光好。”众人都道：“快打回去．这会子很不用你来上寿，拣你极好的唱来。”芳官只得细细的唱了一支《赏花时》：
翠凤毛翎扎帚叉，闲踏天门扫落花．您看那风起玉尘
沙．猛可的那一层云下，抵多少门外即天涯．您再休要剑
斩黄龙一线儿差，再休向东老贫穷卖酒家．您与俺眼向
云霞．洞宾呵，您得了人可便早些儿回话，若迟呵，错教人留恨
碧桃花．才罢．宝玉却只管拿着那签，口内颠来倒去念"任是无情也动人"，听了这曲子， 眼看着芳官不语．湘云忙一手夺了，掷与宝钗．宝钗又掷了一个十六点，数到探春，探春笑道：“我还不知得个什么呢。”伸手掣了一根出来，自己一瞧，便掷在地下，红了脸，笑道：“这东西不好，不该行这令．这原是外头男人们行的令，许多混话在上头。”众人不解，袭人等忙拾了起来，众人看上面是一枝杏花，那红字写着"瑶池仙品"四字，诗云：
日边红杏倚云栽．注云：“得此签者，必得贵婿，大家恭贺一杯，共同饮一杯。”众人笑道：“我说是什么呢．这签原是闺阁中取戏的，除了这两三根有这话的，并无杂话，这有何妨．我们家已有了个王妃，难道你也是王妃不成．大喜，大喜。”说着，大家来敬．探春那里肯饮，却被史湘云，香菱，李纨等三四个人强死强活灌了下去．探春只命Ь了这个， 再行别的，众人断不肯依．湘云拿着他的手强掷了个十九点出来，便该李氏掣．李氏摇了一摇，掣出一根来一看，笑道：“好极．你们瞧瞧，这劳什子竟有些意思。”众人瞧那签上，画着一枝老梅，是写着"霜晓寒姿"四字，那一面旧诗是：
竹篱茅舍自甘心．注云：“自饮一杯，下家掷骰。”李纨笑道：“真有趣，你们掷去罢．我只自吃一杯， 不问你们的废与兴。”说着，便吃酒，将骰过与黛玉．黛玉一掷，是个十八点， 便该湘云掣．湘云笑着，揎拳掳袖的伸手掣了一根出来．大家看时，一面画着一枝海棠，题着"香梦沉酣"四字，那面诗道是：
只恐夜深花睡去．黛玉笑道：“`夜深'两个字，改`石凉`两个字。”众人便知他趣白日间湘云醉卧的事， 都笑了．湘云笑指那自行船与黛玉看，又说"快坐上那船家去罢，别多话了． "众人都笑了．因看注云：“既云`香梦沉酣'，掣此签者不便饮酒，只令上下二家各饮一杯。”湘云拍手笑道：“阿弥陀佛，真真好签！"恰好黛玉是上家，宝玉是下家．二人斟了两杯只得要饮．宝玉先饮了半杯，瞅人不见，递与芳官，端起来便一扬脖．黛玉只管和人说话，将酒全折在漱盂内了．湘云便绰起骰子来一掷个九点，数去该麝月．麝月便掣了一根出来．大家看时，这面上一枝荼さ花，题着"韶华胜极"四字，那边写着一句旧诗，道是：
开到荼さ花事了．注云：“在席各饮三杯送春。”麝月问怎么讲，宝玉愁眉忙将签藏了说：“咱们且喝酒。”说着大家吃了三口，以充三杯之数．麝月一掷个十九点，该香菱．香菱便掣了一根并蒂花，题着"联春绕瑞"，那面写着一句诗，道是：
连理枝头花正开． 注云：“共贺掣者三杯，大家陪饮一杯。”香菱便又掷了个六点，该黛玉掣．黛玉默默的想道：“不知还有什么好的被我掣着方好。”一面伸手取了一根，只见上面画着一枝芙蓉，题着"风露清愁"四字，那面一句旧诗，道是：
莫怨东风当自嗟． 注云：“自饮一杯，牡丹陪饮一杯。”众人笑说：“这个好极．除了他， 别人不配作芙蓉。”黛玉也自笑了．于是饮了酒，便掷了个二十点，该着袭人．袭人便伸手取了一支出来，却是一枝桃花，题着"武陵别景"四字，那一面旧诗写着道是：
桃红又是一年春．注云：“杏花陪一盏，坐中同庚者陪一盏，同辰者陪一盏，同姓者陪一盏。”众人笑道：“这一回热闹有趣。”大家算来，香菱，晴雯，宝钗三人皆与他同庚，黛玉与他同辰，只无同姓者．芳官忙道：“我也姓花，我也陪他一钟。”于是大家斟了酒，黛玉因向探春笑道：“命中该着招贵婿的，你是杏花，快喝了，我们好喝。”探春笑道：“这是个什么，大嫂子顺手给他一下子。”李纨笑道：“人家不得贵婿反挨打，我也不忍的。”说的众人都笑了．袭人才要掷，只听有人叫门．老婆子忙出去问时，原来是薛姨妈打发人来了接黛玉的． 众人因问几更了，人回：“二更以后了，钟打过十一下了。”宝玉犹不信，要过表来瞧了一瞧，已是子初初刻十分了．黛玉便起身说：“我可撑不住了，回去还要吃药呢． "众人说：“也都该散了。”袭人宝玉等还要留着众人．李纨宝钗等都说：“夜太深了不象， 这已是破格了。”袭人道：“既如此，每位再吃一杯再走。”说着，晴雯等已都斟满了酒，每人吃了，都命点灯．袭人等直送过沁芳亭河那边方回来．
关了门， 大家复又行起令来．袭人等又用大钟斟了几钟，用盘攒了各样果菜与地下的老嬷嬷们吃．彼此有了三分酒，便猜拳赢唱小曲儿．那天已四更时分，老嬷嬷们一面明吃， 一面暗偷，酒坛已罄，众人听了纳罕，方收拾盥漱睡觉．芳官吃的两腮胭脂一般，眉稍眼角越添了许多丰韵，身子图不得，便睡在袭人身上，"好姐姐，心跳的很。”袭人笑道：“谁许你尽力灌起来。”