利平瞧着周围押送他的县卒，还有前方蒙在鼓里的长子，知道今天是决计逃不掉了，有些颓唐地问道：“你打算如何救？”

“父母、妻子儿女以及兄弟姊妹中，若有人提前向官府告发罪行，便能免受连坐惩罚。”

“族长，若是想要你的儿孙免咎，待会在十里亭下车如厕时，就嘱咐他们进到县城中后，抢先告发你吧！”

利咸停下了马车，第一次回过头，直视利平绝望的双眼，作揖道：

“这也算利咸，报答族长从小到大的教诲之恩了！”

……

一个时辰后，安陆县官寺内，上演了戏剧性的一幕。

就在利平和他的长子步入堂上，县令、县丞、右尉、左尉对视一眼，准备发难之际，利平的儿子却突然拜倒在地，当场说要告发其父，与楚国斗氏有书信往来！

“此事本就是我先发觉，状告利咸的……”

利平的长子眼睛通红，虽然心如滴血，但之前在厕中，父亲只差给他跪下了，不得已将那些利咸教他的台词背了出来……

县右尉郑收意味深长地看了默不作声的利咸一眼，“若先告吏，皆除坐者罪”这里面有蹊跷啊……不过既然利平顺利自投罗网，他也没说什么。

“逆子！”

利平似乎没来到有这么一出，颤抖地举起手中鸠杖，对准儿子重重打下去，一边打，还一边老泪纵横。

他回想起，数十年前，秦国攻占安陆时，奉若敖氏之命抵抗秦人的几个利氏子弟受伤归家，却被当时的族长，也就是利平的祖父绑了起来。

祖父亲自割下其头颅送予秦军，以表投诚之心。

当时还才不到10岁的利平看着那些血淋淋的人头，惊呆了。

祖父事后叹着气对他说，像他们这些地方氏族、豪长，是存是灭，关系到数百上千条性命，早就不是一个人的忠诚，或者几个人荣辱了。

“看到那壁虎了么？”

他依然记得，祖父指着在昏暗的墙垣上爬行的壁虎，突然伸手过去，捉住了壁虎的尾巴！壁虎受惊，在洒下一泡酸臭的污物后，又猛地挣断了尾巴，飞快向前爬行，钻入墙壁缝隙不见了踪影……

“那些被斩首的族人，便是这壁虎的尾。”

祖父用被弄脏的手，拿起还在不断挣扎的尾巴给利平看：“只有牺牲众人，才能让宗族延续。”

在几百年的发展历程中，各个家族都学会了“壁虎断尾”的招数，当宗族受到威胁时，便牺牲一部分族人。

但利平却没料到，有这么一天，竟轮到他做了被挣断的尾……

他在被吏员们拉开后，又看向四位县官，愤然下拜道：“律令有言，子告父母，妇告威公，奴婢告主、主父母妻子，乃非公室告，勿听而弃告者市，还望诸君将我这逆子弃市！我没有这样的儿子！”

这时候，冷眼旁观许久的县左尉郧满出言了：“利君号称娴熟律令，却老迈到忘了后面的条律了，律令亦言，以城邑亭鄣反，降诸侯、内间、通诸侯等罪，不在此例！”

……

看着眼前的闹剧，安陆县左尉郧满不免有些好笑。