北镇抚司陆铮值房内，理刑千户王振邦面色沉凝，躬身禀报：“大人！永丰号管事周某业已招供。其幕后最大的东家，乃是礼部右侍郎温体仁！据其供述及查证，囤积居奇、哄抬粮价仅为其一。

更令人震惊的是……永丰号地下竟藏有一座暗库，内储……内储金银珠宝无数！粗略估算，价值逾百万两！”

陆铮闻言，霍然起身，厉声喝问：“逾百万两？！”

“回大人，确……确有此数！”王振邦心头一紧，谨慎作答。

“此巨资来路可曾查明？看守布置如何？”陆铮眼中寒光迸射，语带愤然。

“已遣一旗校尉严加看守！至于来路……”王振邦顿了顿，压低声音，“据查获账册所载，永丰号核心勾当，便是大肆收购粮秣，经由张家口……私贩于后金！”

陆铮心中剧震：温体仁！果然青史之上，奸佞之名昭彰！ 然此等百万巨资，偌大一批金银，如何避过重重盘查，悄然运入京师？ 此事……其中关节，必与锦衣卫指挥使——骆养性脱不了干系！

念及此，陆铮目光陡然锐利，森然下令：“严防其狗急跳墙！安国，即刻加派一旗校尉协防看守。传本官严令：无本官手谕，任何人不得擅入！即便是指挥使骆大人亲临，亦不得放行！”

“谨遵大人钧令！”王振邦肃然一礼，领命离去。

诏狱深处，天字二号房。

皮鞭撕裂空气的爆响与厉声喝问交织回荡：“‘啪！’……招不招？……说！你背后是谁？……‘啪！’……还不招？想尝尝‘红绣鞋’的滋味？……嗯？！”理刑百户周文正挥鞭刑讯御膳房管事太监高禄——东厂提督高起潜的干孙子。话音未落，又是一记狠鞭，“啪！”声震彻天字号牢区。

陆铮推门而入。周文动作骤停，躬身行礼：“大人。”

“还没开口？”陆铮目光扫过刑架。

“回大人，这腌臜货嘴硬得很！死活不松口，卑职正要给他上‘红绣鞋’！”周林语气透着紧张。

陆铮一摆手，示意停下。他踱至高禄身前，声音冷冽：“高禄，认得本官么？”

高禄被吊在木桩上，遍体鞭痕，鲜血汩汩渗出。他艰难抬头，眼中带着怨恨：“姓……姓陆的……你……等着……你不过……东厂……养的……一条狗！等咱家……提督大人……到了……看……看不活剥了……你的皮！”说罢，猛地啐出一口血沫。