刘畅话锋一转，神色变得更为郑重：“今日前来，除道贺外，更为履约。当日望湖楼下，刘某与陈兄曾有赌约，乡试名次高者，可向对方提出一个不违道义、不悖法度之请。如今结果已明，是刘某输了。君子重诺，刘某不敢或忘。陈兄但有所命，只要在情理法度之内，刘某力所能及，绝无推辞之理！”

此言一出，楼内响起一阵低低的惊叹声。当日赌约，许多人都曾听闻，但大多以为只是少年意气，过后便忘。没想到刘畅竟如此郑重其事地前来履约，这份重信守诺的品格，着实令人钦佩。

陈彦心中更是波澜起伏。他连忙摆手，语气带着几分无奈和真诚：“刘兄！当日不过是戏言耳，何必如此认真？你我同为读书人，切磋学问本是常事，岂可因一时意气而当真？此事万万不可……”

“君子一言，快马一鞭！”刘畅打断他，目光坚定，语气不容置疑，“赌约既立，便是承诺。岂能因输赢而轻废？若今日是刘某侥幸胜出，也断不会将此约当作儿戏。陈兄若再推辞，便是看不起刘某这份诚意了！”

陈彦见刘畅态度如此坚决，目光灼灼，满是真诚，知道若再坚持推却，反而显得自己小气矫情。他沉吟片刻，看着刘畅坦荡的眼神，心中不由生出一股敬意，终于拱手苦笑道：“刘兄高义，陈彦感佩至极！既然如此，这个承诺，陈彦便厚颜记下了。他日若真有为难之事，定当叨扰刘兄，还望刘兄届时莫要嫌烦。”

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刘畅闻言，脸上绽开爽朗的笑容，仿佛卸下了一副重担：“如此甚好！这才是我辈读书人相交之道！”他转身对身后的白鹿同窗和周围的岳麓学子朗声道：“今日岳麓书院勇夺案首，可喜可贺！我白鹿书院亦有多人上榜，你我两院，此番可谓并驾齐驱，同为两浙文坛增光！还望日后，摒弃门户之见，多多交流切磋，共求学问精进！”

“好！”

“刘兄说得好！”

赵修远率先叫好，上前拍了拍刘畅的肩膀，“今日乃是大喜之日，正当同庆！来来来，掌柜的，再添些好茶好点心来，今日我岳麓做东，与白鹿的朋友们共饮一杯！”