韩束眼中闪过一丝极淡的、难以捉摸的光芒，笑了笑：“原来如此，那真是可惜了。也罢，或许是缘分未到。”

他不再追问，转而谈起风花雪月。

宴席又持续了近一个时辰，方才散去。韩束亲自将凌寒送到厅堂门口，态度依旧亲切温和：“世子初来京城，若有任何不便之处，尽管来府中寻老夫。陛下近日圣体欠安，恐需些时日方能召见，世子正好可多在京城游玩一番。”

“多谢相爷！多谢相爷！”凌寒千恩万谢，一副感激涕零的模样。

直到坐上返回的马车，驶离相府那条肃穆的街道，凌寒脸上那夸张的笑容才瞬间垮塌，取而代之的是一片冰冷的阴沉。

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秦湘立刻跟上马车，急声问道：“世子，您没事吧？”

“没事。”凌寒声音低沉，揉了揉笑得有些发僵的脸颊，“好一个韩相，好一个笑面虎。”

“他……”秦湘欲言又止。

“他什么都知道。”凌寒冷笑，“沿途袭击，苏瑶的存在，甚至河阴城的细节……他清楚得很。今晚这场宴席，就是要亲眼看看我这个北疆世子，到底是个真废物，还是个……装出来的废物。”

“那他……”秦湘心一沉。

“他暂时……似乎更愿意相信我是个真废物。”凌寒目光幽深地看着窗外流光溢彩的帝都夜景，“但这反而更可怕。这意味着，他对北疆的忌惮和谋划，比我们想象的更深。他不动手，不是因为信了我，而是因为还没到他需要动手的时候，或者……他在等待更好的时机。”

秦湘感到一股寒意从脊背升起。

“那苏先生……”她想起韩束最后的问询。

“他是对苏瑶感兴趣，或者说，是对她可能带来的‘麻烦’以及……‘价值’感兴趣。”凌寒眼神锐利，“我们必须尽快让她‘好起来’，或者……让她‘消失’。”

马车在帝都宽阔的街道上疾行，最终驶入城西一处颇为气派、却明显能感觉到四周布满眼线的府邸——皇帝赐下的北疆世子府。

府邸内部早已被打扫干净，一应仆从也配备齐全，只是这些仆从的眼神，都带着一种训练有素的恭敬和疏离。

凌寒踏入这座金丝牢笼般的府邸，脸上重新挂起了那副慵懒纨绔的表情，大声抱怨着旅途劳累，指挥着仆从搬运行李。

但在无人看到的角落，他的眼神却冷冽如刀。

帝都的第一夜，就在这看似平静，实则暗潮汹涌的试探与伪装中，悄然降临。

远处的相府书房内，韩束负手立于窗前，望着城西的方向，手中把玩着两颗光滑的玉胆。

“老师，您看这位世子……”吏部侍郎赵孟言恭敬地站在身后，低声问道。

“演戏演得不错，几乎以假乱真。”韩束淡淡开口，语气中听不出喜怒，“可惜，过犹不及。”

他缓缓转过身，眼中闪烁着老谋深算的光芒：“北疆的狼崽子，就算披上羊皮，也改不了吃肉的性子。继续盯紧他，还有他身边那个‘病了’的郎中。老夫倒要看看，他们在这帝都，能唱出怎样一出好戏。”

“那骊山那边……”

“那边的事，自有别人去操心。我们的世子殿下，现在可是块最好的鱼饵。”