待时机成熟，邓茂这支‘黄巾’，是剿是抚，是存是灭，尽在主公一念之间，可谓运用之妙，存乎一心。”

两人相视，会心一笑，许多未尽之语已在眼神交汇中明了。此计虽行险，带着弄火的意味，却正合当下这僵持困局，足以打破坚冰。

“时不我待，既已议定，当速行。”凌云断然道，声音恢复了平日的沉稳，“来人！”他提高声调，对着门外吩咐：“去请程远志将军来此一叙，切记，务必隐秘，不可令任何人察觉。”

约莫一炷香后，程远志被两名沉默的亲兵带到。他身形依旧魁梧，多日的囚禁生活并未能完全磨去其身上的草莽悍气，只是那眉宇间多了几分审慎与思索。

踏入这间气氛凝重的书房，见到凌云，他微微一愣，随即抱拳行礼，姿态不卑不亢：“败军之将程远志，见过凌太守。”目光扫过一旁安然静坐、气度不凡的郭嘉时，略带一丝不易察觉的疑惑。

凌云并未摆出高高在上的胜利者姿态，反而亲自上前，伸手将他扶起，语气平和如对故交：“程将军不必多礼，请坐。”

“今日请将军来，并非是以涿郡太守的身份问话，而是想摒除身份之见，与将军推心置腹，坦诚一谈。”他示意程远志在旁边的坐榻上安坐，随即目光沉静地看向他，“将军可知，我凌云为何独独留你性命至今？”

程远志沉默了片刻，粗糙的手指微微蜷缩，抬头迎上凌云的目光，声音有些干涩：“太守仁义之名，北疆皆知。志……败军之将，能得活命，心中……感激不尽。”

这话虽有几分场面上的客套，却也带着几分真实的复杂情绪。他败于凌云之手，全军覆没，对方却未如寻常官军将领般将他折辱杀害或押解京师，反而以礼相待，这让他心中早已存下疑虑与一丝微妙的感激。

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这时，郭嘉在一旁悠悠开口，声音带着一种奇特的穿透力：“程将军，我家主公不仅留你性命，更欲借此机会，予你，以及你那位仍在山野间挣扎求存的兄弟邓茂，一条前所未有的康庄大道，不知将军……可愿静心一听？”

“邓茂？”程远志眼中瞬间闪过一丝强烈的警惕，以及更深处的关切，“他……他如今怎样？还活着？”

“邓茂将军确乃人杰，如今聚拢旧部数千，纵横于幽冀边境山野之间，活得……还算自在。”凌云接过话头，目光如炬，直视程远志的双眼，“但我今日欲与将军共谋之道，并非让他继续做那朝不保夕、惶惶如丧家之犬，且终将遭天下人唾骂的流寇。”

他向前一步，声音沉静却蕴含着一种不容置疑的力量，仿佛重锤敲击在程远志的心头：“天下苦秦久矣！当今之世，苦豪强、贪官更甚！黄巾之初，本为求生，情有可原，然其后道路已偏，烧杀抢掠，与匪何异？徒增罪孽耳。程将军，你与邓茂，可愿摒弃前非，重举义旗？”

“但此旗，不再指向无辜黎庶与朝廷王法，只指向那些真正鱼肉乡里、罪孽深重、民怨沸腾的世家豪强，与那些吮吸民脂民膏的蛀虫官吏？以此残躯，涤荡这世间几分污浊，或许……真能还这世道一线清明？”

程远志的呼吸不由自主地变得急促起来，他胸膛起伏，紧紧盯着凌云，试图从对方脸上找出任何一丝虚伪的痕迹：“太守此言……究竟是何深意？是要让我等……暗中为你效力，做那见不得光的刀？”