刷子在石缝里顿了一下，又继续动起来。我盯着那道卡住的痕迹，蹲下身，指尖蹭过裂缝边缘。一抹银灰色的粉末沾在指腹，不像是血垢，也不像铁锈，颜色泛着冷光。

我捻了捻，没留下划痕。

起身时，一名影卫从院外快步进来，低声道：“停灵院刚送来一具尸首，无名，无令符，是从西谷口的水渠边捞上来的。”

我没应声，径直走向停灵院。路上碰见许元羽棋，他正和两名执事核对账册，见我过来，抬眼问了一句：“怎么了？”

“第四具。”我说。

他眉头一皱，但没再问。他知道我在说什么。

尸体平躺在青石台上，脸已泡得发白，手腕内侧有一圈焦黑的环状伤痕，像是被什么极烫的东西缠过。我伸手触上他的腕骨，皮肤尚有余温。

影照镜瞬间亮起。

画面里，一间昏暗的屋子，墙角刻着一朵扭曲的莲花纹。一只戴黑手套的手捂住这人嘴，耳边传来低语：“归尘不灭，影亦重生。”声音沙哑，却刻意压得平稳。那人挣扎了一下，脖颈处一道细线裂开，血顺着衣领流进肩窝。

影像消失。

我收回手，呼吸略沉。这手法不像残党所为——主谋的人惯用毒、机关、隐杀，但从不留记号。而这莲花纹，我从未见过。

回到静室，我调出近七日所有异常死亡卷宗。三具已火化的尸体，档案上都只写着“清理谷地后突发暴毙”，死因标注为“心脉骤停”。可当我翻到夜巡轮值表时，发现三人竟同属戌时三班，且死亡时间相隔整整三日。

第四具，今天。

第五人，已失踪四十八个时辰。