青州，北海郡。

陈登单骑而至，朗声道：“玄德公，下邳陈登前来拜会！”

守城士卒不敢耽搁，急忙通报刘备。

刘备闻听陈登来访，又惊又喜，连鞋履都未及穿正，便策马奔出府衙相迎。

“元龙！”

“哈哈，果真是你！”

刘备独自出城相迎，言辞间真情流露，毫无虚饰。

陈登见刘备衣衫不整，心中震动，当即下马拜道：“玄德公，昔日我因家族牵累，未能全力相助，至今思之，仍感愧疚！”

刘备连忙下马扶起陈登：“元龙已倾力助我，我感激不尽，岂能因我之过累及你全族？徐州之败，皆是我刘玄德之失！”

陈登闻言，愈发感佩。

寒暄过后，陈登直言道：“玄德公，我暂居吕布麾下，并非真心投效。吕布残暴无常，如今又得罪袁术，致使徐州再起战火。”

“袁术僭号称帝，率十五万大军分五路进犯徐州。我已向吕布献策，邀玄德公南下小沛抵御桥蕤，同时请臧霸南下东海阻击黄漪。”

“若玄德公有意，此乃诛灭吕布、重掌徐州之良机！”

刘备惊道：“可吕布正与袁术交战，我若此时攻之，岂非背信弃义？”

陈登摇头：“玄德公可先退袁术，再图吕布。青州困顿之地，久留于此，难有作为。”

“只要除掉吕布，玄德公便可整合青徐之兵，屯驻下邳，进逼寿春。届时即便曹操责难，玄德公亦有辩驳之辞。”

“若曹操不肯授予徐州牧之职，玄德公还可联合袁绍抗衡。”

刘备欣然道：“若能重得徐州，便不必再受制于青州困局。”

“元龙有所不知，曹操虽表我为青州刺史，却让袁绍总督青冀幽并四州，唯独不授其青州官职。”

“此举分明是要我与袁绍相争，他好坐收渔利。”

“如今我采纳祢衡之策，暂与袁绍结盟。若再得徐州，便可与曹操分庭抗礼。”

陈登神色微变：“主公所指，莫非是平原祢衡？”

刘备展颜笑道：“元龙也知晓正平？甚好，今日便为你引见北地英才！”

执手相携，二人步入北海城门。

关羽、张飞见陈登至，面露不豫之色。

糜竺弃家业相随，陈登却仍依附吕布，二人心中不悦。

碍于刘备情面，关张未多言语，只是礼数颇为简慢。

见刘备帐下人才济济，陈登暗下决心要助其重掌徐州。

刘备为陈登引见北海众臣后，道明其来意。

“既退袁术，复取徐州？”

此计一出，众人皆露喜色。

田豫、祢衡、孙乾、糜竺等人，皆忧心青州局势。

虽与袁绍结盟，然孙乾探得消息：袁绍只因公孙瓒未灭方才结好。

待公孙瓒亡，袁绍必攻青州。

既盟袁绍，则难图幽州，唯有南进一途。

然徐州有臧霸、吕布共治，刘备师出无名。