夜色如墨，檐角铜铃在风里纹丝不动。陈墨立于院中，指尖夹着一枚边缘泛黄的铜钱，药液正缓缓蚀去表层刻痕，露出内里一道细如发丝的“工部监”暗记。他未点灯，只凭月光辨认那记号的走向，像在读一卷埋藏百年的密文。

柳如烟从墙头翻落，衣摆未沾尘，手中一卷驿站账册尚带夜露寒气。“签收铁料的是赵明远亲信，昨夜三更入库，墨点压在条目旁，形似爪痕。”她低声说着，将册子摊开在石桌上。陈墨俯身，目光落在那晕染的墨迹上——非笔触，而是指尖蘸墨按压所致，力道不均，边缘微散。

“不是官文惯例。”他收起铜钱，放入腰牌夹层，与硝酸甘油小瓶并列。“是暗号。”

柳如烟点头，袖中滑出一枚火漆印残片，朱砂未干透。“李记印坊的印泥，与这账册用墨同源。他们用商号做壳，走的是官路。”

陈墨沉默片刻，转身走向书房。墙上《坤舆万国全图》依旧钉着七枚铜钉，最南端那枚刻着盐包烙印纹路，此刻在月光下泛着冷青。他取下其中一枚，指腹摩挲钉帽上的竹纹，随即走向内室。

不到半刻，慕容雪已至。

她未穿铠甲，只着夜行黑衣，腰间连弩收于袖中。陈墨将铜钱与账册递上，她只看了一眼，便吹响腰间鹰笛。三声短，一声长。风停了，檐外却传来羽翼破空之声。金翅雕自北境归来，爪系油布卷，无声落于窗台。

慕容雪取下卷轴，展开——府衙巡更口令、暗哨轮值、影子杀手藏身点，一一标注清晰。东墙一角，写着“夜半三刻，风铃止”，旁注小字：“冰刃易融”。

“他们换岗时避寒，会停铃三息。”她低声道，“那是唯一窗口。”

陈墨盯着图上兵器库位置，良久，从案底取出一包盐。他拆开封口，倒出几粒金穗稻种子，交予楚红袖早已候在门外的随从。“研成细粉，混入蜡油，要三成黏性，能覆盐粒而不凝。”

三更将至。

陈墨与慕容雪伏于府衙东墙外，身侧是半人高的荒草。风自北来，吹不动檐角铜铃。守夜人提灯巡过，影子在墙头扭曲一瞬，随即消失。