庐州城的晨雾还未散尽，街巷里已传来百姓议论纷纷的声音。有人捧着半袋盐站在摊前犹豫不决，也有人低声向邻人询问：“这雪晶盐……真有毒？”

陈墨坐在书房窗边，手中捏着一封刚递来的急报，眉头微蹙。纸张上赫然写着“李氏商行散布谣言，雪晶盐含毒”几个字。他将信折起，轻轻放在案几上，目光落在窗外飘落的雪花上，沉思片刻。

不多时，慕容雪推门而入，身上的寒气尚未散去，声音却冷静如常：“庐州府已有三处盐铺被砸，江南士族也在暗中推动朝廷彻查。”

陈墨缓缓点头，站起身来走到书架前，取出一本账册翻阅起来。纸页间夹着一张泛黄的旧图，正是雪晶盐的制盐流程图。他的手指沿着步骤划过，最终停在最后一道提纯工序上。

“他们不敢正面动手，就用舆论逼我们低头。”他语气平静，眼中却藏着锋芒，“那就给他们一个机会——公开试吃。”

慕容雪略一挑眉：“你是说，在庐州府设宴，让百姓亲眼见证？”

“不止是百姓。”陈墨转身望她一眼，“还有那些摇摆不定的官员、士族，以及……李玄策。”

正午时分，庐州府衙门前搭起了临时席棚，数十张长桌依次排开，桌上摆放着腌萝卜、腊肉、咸鱼等以雪晶盐腌制的食物。围观人群渐渐聚集，有百姓、商人、小吏，甚至还有几位衣着讲究的士族代表。

苏婉娘立于一侧，手中拿着一份盖着红印的文书，神情镇定。她身后站着几名账房模样的人，各自抱着账簿和样品。

“来了。”柳如烟轻声道，目光落在远处缓步而来的几人身上。

李玄策身着锦袍，步履从容，身后跟着两名随从。他扫了一眼席棚下的布置，嘴角微微扬起，似笑非笑地迈步上前。

“陈少主倒是好兴致。”他开口便是讽刺，“听说你今日要请诸位大人与百姓尝一尝‘雪晶盐’的味道？”

“盐乃民生之本，岂容污蔑。”陈墨迎上前，语气不卑不亢，“既然有人说它有毒，不如当场验证。”

李玄策眯了眯眼，却不应声。

“来，请坐。”陈墨示意侍从安排座位，随即转向众人，“今日我设宴，请诸位一同品尝雪晶盐所制食物，以证清白。”

人群中一阵骚动，有百姓迟疑着上前取了一块腌萝卜咬了一口，脸上露出安心神色。接着更多人开始尝试，席棚下渐渐响起咀嚼声和议论声。

“味道鲜美，不比官盐差。”

“吃了没事儿啊，哪来的毒？”

“我孙子昨日还拿它煮汤呢，活蹦乱跳的。”

李玄策脸色微变，但仍强作镇定：“你们当然都说无事，可谁又能保证它不会在体内潜伏数月才发作？”