月色如银，洒在教坊司东厢的琉璃瓦上。柳如烟斜倚窗边，指尖轻拨琵琶弦，一缕微不可察的震颤从弦心传来——这是她设下的暗号，若弦音三长两短，便是有重要情报传出。

楼下传来丝竹声，宾客笑语夹杂着酒盏清脆的碰响。一名歌姬步履踉跄地走入内室，发髻散乱，裙摆沾了酒渍，显然是醉了。她跌坐在案前，端起茶盏猛灌一口，却忽然压低声音：“李氏……在练水鬼。”

柳如烟眉梢微动，不动声色地添了一杯酒，推到对方面前：“你听谁说的？”

“别院宴上偷听到的。”那女子含糊道，“说是巢湖那边，夜里有人下水，能闭气半炷香……”她话未说完，便伏案沉沉睡去。

柳如烟缓缓收拢袖口，取出一枚细针，轻轻挑开琵琶第三根弦，将一张蜡纸小图藏入其中。窗外夜风拂过，烛影摇曳，她的身影映在墙上，像一只敛翅的鹰。

翌日辰时，陈墨站在书房案前，手中展开一幅泛黄的羊皮地图。他手指划过巢湖水域，停顿在一处标注为“芦苇荡”的区域。慕容雪立于侧旁，低声说道：“昨夜探子回报，湖中有船影出入频繁，夜间灯火不熄。”

“看来不是空穴来风。”陈墨语气平静，但眼中已有寒意，“水鬼部队若真成型，我军水师恐难防备。”

“更蹊跷的是，”慕容雪递上一块湿漉漉的竹片，“我们在岸边捡到的残片，结构与我们盐场的水密隔舱完全一致。”

陈墨接过竹片，指尖摩挲其断面，眉头越蹙越紧。他起身走到书架前，抽出一本《水经注》，翻至某页后停下。纸上绘有一张旧图，正是他初到庐州时亲手改良的盐场排水系统设计图。

“图纸没有流出。”他喃喃道，“除非……有人在我眼皮底下动了手脚。”

慕容雪没有说话，只是静静看着他。