风烛廉臣：最后的执拗。

万历十五年秋，海瑞的咳疾已深入肺腑。他仍每晨冒雨点卯，案头永远摆着三样食物：儋州薯干、绍兴霉干菜、应天糙米饭。某日属下偷偷添了勺猪油，他勃然怒斥：“尔欲坏吾四十年斋戒乎？”

十月十三日，他强撑病体核查《南直隶赋役册》，发现溧阳县虚报灾情冒赈。正要具本参奏，突然咯血昏厥。醒来后第一件事，竟是召来溧阳知县，将证据摊于病榻：“老夫将死，犹可上达天听！”

最震撼的一幕发生在临终前七日。兵部循例送来柴薪银，管家发现多出七钱，正要收起却被他唤住。弥留之际的老人竟挣扎坐起，用颤抖的手称量银两，嘶声道：“多...多七钱...退...”见仆从垂泪不动，他目眦尽裂：“尔欲吾见太祖于地下...抱愧否？！”

这声最后的叩问，成为南京官场永久的记忆。当仆从捧着七钱银子走出病房，整个右都御史衙门的属官齐齐跪倒，泣声震天。

葛帏萧然：清贫的绝唱。

万历十五年十月十四日，海瑞潼然长逝。同僚王用汲前来治丧，见遗体仅覆一领葛布，屋内萧然：褪色的海南吉贝布帐，补丁累累的官服，还有二十八年未换的榆木官帽架。清点遗物时，人们发现：

藤箱内俸银八两

南京米券三石

未写完的《漕运改革疏》