“小剧场。”七童忽然开口，声音像一根银线，把众人串在一起。

她抬手，在雪地上划出一方极浅的框。框内，雪粒自动隆起，凝成一座极小极小的戏台，台柱是四根冰凌，台顶是一片枯叶。叶下，雪粒继续蠕动，化作六个更小的雪偶——老刘头、顾无忧、白羽沫、七童、沈枫，以及一个空位。雪偶无面，却在胸口各嵌一粒铜绿，像未铸完的铜钱。

七童折下一截枯枝，在雪偶头顶轻点。枝尖落下之处，雪偶便动。老刘头的雪偶蹲在台角，用一根冰签搅着并不存在的漆钵；顾无忧的雪偶提着一盏空灯，灯里磷光忽明忽暗；白羽沫的雪偶抚着无弦之琴，指尖压出一痕又一痕无声的泪；七童自己的雪偶，则捧着纸鸢，纸鸢线头垂落，系在空位的雪偶颈上，像一条未完成的绞索。

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沈枫看见自己的雪偶站在台中央，怀里抱着一枚极小的木雕兵俑。兵俑的脸被雪光映得惨白，却在他注视的瞬间，左眼忽地渗出一粒朱砂，像一滴未落的血。血珠滚下，落在雪台，雪台便塌了一角，露出底下极黑的虚空。

“空位留给谁？”沈枫听见自己问。声音出口，竟带着不属于他的沙哑，像雪下掩埋多年的回音。

七童没答。她只抬手，把纸鸢线头从空位雪偶颈上解开，转而系在沈枫雪偶的腕间。线一紧，纸鸢便腾空而起，雪做的骨架在风里发出极轻的“咯吱”，像冻僵的骨节在呻吟。纸鸢越飞越高，雪台却越缩越小，最终凝成一粒极小的冰晶，落在沈枫掌心，像一只未融的泪。

与此同时，老刘头怀里那只上了漆的木偶忽然动了。它极慢极慢地扭头，无面的脸朝向沈枫，颈侧的红铜钉在磷光下泛出幽暗的紫。木偶抬起手，指间缠着一根几乎透明的线——是先前大漆未干时，老刘头用竹签挑出的漆丝。此刻丝线已干透，绷得极紧，一头系在木偶腕骨，一头却消失在沈枫腕后的血管里。

“该你上场了。”老刘头第一次对他笑。笑意像裂开的漆，带着苦涩的腥甜。

沈枫低头，看见自己的影子被羊角灯拉得极长，影子的尽头却不在脚下，而在雪台消失之处——那里，一扇极小的城门正缓缓升起，门洞漆黑，像未愈合的伤。城门上嵌着一枚铜钱，正是七童纸鸢尾羽上的那枚“归”。铜钱在风里转，每转一格，便发出极轻的“咔”，像一颗牙落在铜盘。

“进去吧，”顾无忧把空灯递给他，“灯不照路，只照影。影里有你要找的城。”

沈枫接过灯。灯芯无火，却在靠近城门时，自发亮起一撮磷青，照出城门内一条极长的甬道。甬道两侧，悬着无数皮影残片，无风自动，像无数未完成的魂。他抬脚，靴底踏在甬道，发出一种潮润的闷响，像踩在什么尚未凉透的骨上。

身后，白羽沫的琴忽地响起——弦音极低，低得像雪下暗涌的血。琴声中，七童的纸鸢线从沈枫腕间脱落，线头却未坠地，而是被风卷着，一路飘进城门，像一条不肯回头的路。老刘头的木偶随之迈步，漆线牵引，木偶与沈枫的影子在甬道壁上重叠，分不清谁是谁的傀儡。

甬道尽头，是一面铜镜。镜极大，却极薄，像一泓冻住的月光。镜中映出朔方城——城墙高耸，却无一人；城门洞开，却无一路灯；城楼上悬着一盏白纸灯笼，灯笼上写着“岁除”二字，墨迹被雪洇成泪痕。沈枫伸手，指尖触到镜面，镜却忽然柔软，像一层极薄的皮，被他的体温烫得微微卷曲。

铜镜之后，是一间更小的暗室。室中央，摆着一座未完工的钟楼。楼身以楠木雕成，榫卯未上胶，只靠木楔咬合，像随时会散。楼顶悬着一口极小极小的钟，钟面无文，却有一道极深的裂痕，裂痕里嵌着一粒朱砂，像未凝的血。钟槌是一截指骨，骨上缠红线，红线末端系着一枚铜铃，铃舌缺失，只余空腔。