梁牧目光微颤。

“那时我只想活下去，哪敢盼您真来。”

“如今，我来了。”宁凡笑了笑，神色里带着某种平和的释然。

屋外的雪已停，阳光穿过云层，斑驳地洒在院中。

宁凡负手立于光影之下，语气淡然：“梁牧，你可知我为何来？”

梁牧正色而立：“臣不敢妄猜。”

“我来，是想问你一句——你恨我吗？”

梁牧一愣，脸色微变。

宁凡转过身，目光深邃：“昔年西凉孤守，我闭关朝堂，令你困守三冬。你的弟兄死了八成，你当时上书请援，我却批了‘待议’二字。”

“那两字，拖了你一年。”

“你恨我吗？”

梁牧沉默了。

屋内寂静得只剩风声穿堂而过。

良久，他低声道：“臣……恨过。”

宁凡笑了笑：“我知道。”

“可那一恨，不过是人心未稳时的执。”

“若我当时调援，玄锋南线失衡，天下的血会更多。”

梁牧抬头，眼中闪着泪光：“我知道。”

“后来我想明白了。那不是冷漠，而是陛下护天下的方式。”

“如今这天下太平，臣……无怨。”

宁凡目光柔了几分：“我不是要你原谅，只是想听实话。”

“那一仇，该随酒散了。”

他重新斟满一盏，举起：“今日这酒，不为功名，不为过往，只为还。”

梁牧沉声应道：“还。”

两盏酒同时饮下。

烈酒入喉，二人皆有泪落。

——

傍晚，院中火炉燃起，烤肉香弥漫开来。

梁牧让旧部取来西凉的特酿。

宁凡笑着举杯，眼底映着火光：“这些年你守着这边地，可有后悔？”

梁牧摇头：“臣这一生，只信过两件事——刀与人。”

“陛下信天下，我信您。”

宁凡沉默。

“你这一句，比天下还重。”

“若有来生，”梁牧缓缓道，“愿仍为您效死。”

宁凡望着他，忽然叹息。

“梁牧，你不该再死了。”

“今后要活，活着看这天下如何走下去。”

梁牧抬头，神色微怔。