晨光薄得像雾。

西行的驿路被云气笼罩，远山的脊线若隐若现。

车轮压过坚冰，传来细碎的裂声。

宁凡倚着车壁，眼神平静，像是在等待一场注定要到来的重逢。

风中传来低沉的驼铃声，那是西凉特有的节律，空旷而悠远。

他微微抬眸，指尖轻敲剑鞘。

“到了。”

侍卫拉开帘幕。

前方，一片灰土色的城墙伫立在山前，残雪堆积在垛口之上，旌旗被风吹得猎猎作响。

那是西凉都护府旧地——昔日边陲的铁血之城，如今归于平静。

车队缓缓入城。

街上行人不多，店铺门前挂着铜铃，随风轻晃。

有人认出了那面隐隐的金车纹，却无人敢惊呼。

他们都听说过太上皇要来西凉，只是不知何时。

而今，传说成了眼前之人。

宁凡的马车停在城西一处客院前。

那院门旧而整洁，门匾上刻着三个字——“故驿馆”。

侍从上前叩门，门内传来一声沉稳的应答。

“谁？”

“奉太上皇旨，求见梁牧将军。”

门开了。

开门的，是一个鬓发微白、神态沉敛的中年人。

他穿着旧甲，胸前的铁片早已磨得发亮。

那人抬眼望见宁凡，神色一震。

片刻的寂静后，他深深躬身，声音哽在喉间：“……臣梁牧，叩见陛下。”

宁凡抬手，轻轻将他扶起：“此处无陛下，只有旧人相见。”

梁牧抿唇，眼中有泪光闪烁。

“多年未见，您……竟还亲至西凉。”

“北疆的事已了，我想看看旧人。”宁凡淡笑，“当年，你替我守此城三年，未失一寸地，今日，我该来敬一杯。”

梁牧怔怔看着他，似要说什么，终只是点头。

“陛下，请。”

——

院内的柏树枝上挂满残雪，几只麻雀停在檐角，啾啾低鸣。

梁牧亲自拂去桌上的尘土，取出封存多年的老酒。

那坛酒，泥封未破，封口贴着“西凉元年”的旧字。

“陛下可还记得？”他轻轻揭开封泥，语声低哑。

宁凡接过酒盏，看着那酒色如琥珀，泛着陈年的厚香。

“此酒是你登城那日敬我的。你说，若西凉一日安，我必还来同饮。”

他举盏一饮而尽。