宗正寺的夜深沉得像一张被泼了墨的画卷。高耸的檐角在月光下投下森冷的影子，像一柄柄横在天幕上的利刃。风拂过长廊，带着古柏的冷香，掠起朱漆门上的铜环，发出低沉悠长的撞击声。夜风中，那声响像幽冥深处传来的叹息。

证物堂深处，灯火却亮得刺目。四角悬挂的琉璃罩内，烛芯被灯油滋养得细长，火焰像一滴滴蜷伏的金泪，明亮却带着寒意。墙上的铜镜折射出摇晃的火光，把厅堂映得仿佛一口烈焰燃烧的囚笼。

宁凡负手而立，玄色的锦袍垂地无声，他的眼神深沉如夜色，眉宇间一丝肃杀若有若无。他静静望着堂心的乌木匣，像在注视一具沉眠的棺椁。

宁昭跪坐在蒲团上，脸色苍白，指尖紧握着一只铜钳。灯光映在他的眼底，折射出复杂的光芒，像是悔恨、又像是决绝。他呼吸微乱，却刻意抬起头，死死盯着那口木匣。

乌木匣表面暗红发亮，仿佛岁月无法抹去的血痕浸入其中。匣上的锁扣是雕花鎏金，纹路古雅繁复，却被手指磨得发亮，似乎多年来无数人曾触碰过这承载秘密的锁。

“昭弟。”宁凡缓缓开口，声音沉得像从深井底部传来，“此物封存多年，昭告天下之日，就是血债清算之时。你可想清楚？”

宁昭的手指收得更紧，指节因用力而泛白。他的眼神在火光中闪过一丝苦笑：“皇兄，我这一生，早已被人当作一枚棋子……无论如何，今夜也是该了断的时候了。”

宁凡眸光一闪，抬手示意随侍上前。小太监战战兢兢地跪爬到木匣前，用一把细长的银钥插入锁孔。随着轻微的“咔哒”声，匣盖缓缓掀开。

一股陈年血腥味混着淡淡的檀香扑鼻而来，那气息浓烈到令人喉头一阵发紧。灯光下，一袭血迹斑驳的朝服静静地躺在匣内。绣金的龙纹早已失去了光泽，被暗红的血渍浸透，血块在褶皱间硬成斑驳的痂。

这是前太子的遗物，象征着那个动荡之夜的终结，也承载着未雪的冤屈。

“起火。”宁凡沉声道。

两名随侍躬身应命，迅速将炭火添入铜炉，倒入细盐和硝石。霎时，炉中火焰骤然升腾，焰心泛着幽幽蓝光。火苗舔舐着铜炉边缘，发出微弱的嘶鸣。

宁昭的手微微颤抖，他双手接过那件血衣，将其轻轻捧起，举至火焰上方。火光映照在他脸上，衬得那抹坚毅与决然格外清晰。

旧血在高温下渐渐干裂，焦味混着陈年腐气在空气中弥漫。随着火焰的灼烤，衣料经纬间缓缓浮现出淡淡的字迹，像从灰烬中苏醒的幽魂——“宁林刺”。

三个字锋利如刀，刺得满堂皆惊。