被派去催促毕自严的人是吴宗达，万历三十二年的探花。（ 无弹窗广告）因其为人正直，处事果断，宽严适度，关心他人，深受朝臣、言官的爱戴和尊重。

当然，言官的好感，对吴宗达的好处是很大的，这和他平时与东林关系密切分不开。

吴宗达对毕自严道：“皇上日夜期盼南方捷报，阁老宜速战，老夫定会极力周旋。”

时两人在中军大帐中，四周都是甲士，吴宗达见到官军声势不小，起码已经集结了数万兵马，粮草也有同僚好友一应照应，对于毕自严停步不战，吴宗达甚为不解。

毕自严屏退左右，说道：“老夫就给吴兄交个实底，如要捷报，恐怕得等到明年。军中起码有三个派系，各怀心思，老夫要控制局面，得需要时间。湖广何腾蛟，只管要饷，毫无战心，一心只想着发财。上月何腾蛟在其驻地派摸金校尉私挖古墓，被老夫知道，掌握了他的把柄，这才勉强能调动……”

毕自严喝了拿起扇子扇了几下，说道：“庐州总兵黄得功，老奸巨猾，阴奉阳违，根本一副事不关己的想法，要对付他，一时还没有办法。湖北刘良佐好些，听说他的亲兄弟在建宁府做通判，被围在里面了，倒是一心要战，却又提防着老夫，怕被利用。这样的摊子，如何与郑芝龙决战？”

吴宗达听罢，默然了许久，说道：“如此情状，老夫以为，阁老还是趁早准备回京师的好， []”

毕自严叹了一口气，皇上的性格，他还是多少了解的，吴宗达说的都是老实话，再说他和吴宗达在朝里交情也不错，吴宗达也没必要蒙骗他。

吴宗达说道：“阁老以为，何人最适合这份差事？”

毕自严避而不答，扇了几扇，叹了一声：“恐怕朝中又得有一番争执。”

“阁老所言极是……”吴宗达低声道，“元辅对此事很是重视，看来他是想借机扳回局面。”

毕自严笑了笑，说道：“元辅现在的位置犹如火上烘烤，皇上不过想找个人制约东林而已，岂能坐视别人再置党羽？”

“只是元辅如不自知一般，反而想方设法在各处安插亲信……遭其陷害的同僚尚在镇抚司大狱，元辅一日在其位，同僚便一日不见天日。”

毕自严点头称是，想了许久，突然说道：“老夫知道有一人，是最好的人选！”