他所买的东西，也十分谨慎，无非是一些瓜果糕点，还有一束鲜花。走了半晌，当真没有看到一丝人烟，倒是有不少山禽野兽，四处奔走，十分轻捷。其中有一群金丝猴，来去之间只凭着一根轻藤，便可纵跃数十丈，此刻在不知不觉间，竟已将徐锦非围了起来。徐锦非不动声色，心里却警惕起来。

这里以前乃是开矿的地带，必然没有这么多灵性的野物，也许是那位老前辈带来的。不管有没有恶意，都是对他的一种考验。徐锦非缓缓地吐出一口气，扶稳了身上的背篓。因为登山带上许多东西并不方便，他特意借了一只背篓来，把这些东西装好，里面还有一小包线香。因为他向苏瑾深打听了一番，这位老前辈家中有人早亡，有定时买些熏香供奉的习惯。

一只毛色稍浅的金丝猴率先出手，长臂过膝，有如捞月一般，就要拽走一束鲜花，徐锦非反手一搂，将竹背篓反到正面来，错手格挡。这个时候，另一只金丝猴很快来袭，那尖利爪子直撩他眉前。虽说猴子和人的身形差不许多，可是那爪子挨上一下，可不是娇小姐轻拍面，徐锦非估计能撩出三道血痕来。

他一边从容闪躲，一边小心地护住背篓。猴子越聚越多之后，竟还晓得互相帮忙，扯下一串又一串的青翠藤萝，忽而狂舞，如长鞭一样甩出来，忽而缠绕，捆住徐锦非的双足。这林中好似还有不少的果子，猴子们摘了之后，咔嚓咔嚓就是一顿啃。有的顽劣一些的，啃到一半就把果肉丢砸出去，扔向徐锦非。

应付这群猴子，倒不是多么艰苦，只是他们比人还要狡猾多变，也让徐锦非暗暗吃惊，有时候顾此失彼，已让猴子偷走了一小包酥点。那是百年的老字号，咸中略微带一点鲜甜，徐锦非吃了以后就很喜欢，不仅自己买了几包带过去见人，还给吩咐下属，下次把东西带去京城的时候，连这个也一并带给花满溪。

与其说是缠斗，倒不如说是玩闹更多。猴子越聚越多，徐锦非正打算略微暴力一些，以内力震开，就听见一串清脆的玉笛声。那声音好听极了，有如春风化雨，夜来幽鸣，极清极远，猴子们听到这笛声，仿佛听到了什么指挥一般，只一眨眼的功夫，就退了个干干净净。徐锦非心里有数，继续向上攀爬，很快就要到了山顶。

正要一鼓作气，往上爬最后一步的时候，上方却突然伸过来一支手。若是寻常攀登的旅人，自己千辛万苦到了目的地，看见这么一只手，定然不假思索握上去，让对方一把将自己拉上来。徐锦非却是定定地看了许久，才微微一笑道：“我是来拜访的客人，怎么好劳烦姑娘动手？还有劳姑娘让一让，徐某这就上来了。”

话音刚落，他也不管人家答不答应，乐不乐意，一个纵跃翻身，有如蜻蜓点水，已然利落地停在了山巅上。一个小女孩儿呆呆地望住他，至多十二三的模样，手里还抓着一截长长的假手。那只假手做的白皙修长，连指甲都涂了细细的蔻丹，皮肤下隐约可见淡青色的脉络，可以说是十分逼真了。

这荒山野岭的，乍然间出现这么一个小女孩儿，又举着这么一截物件，简直有点奇特的诡异感了。尤其是这小女孩儿面色平淡，见了他的模样，好像想要努力地笑一下，但似乎从未学过如何微笑，反而看起来更像是哭，徐锦非也是艺高人胆大，弯下腰去，与小女孩儿齐平，才柔声问话：“我是来找你的爹爹，你可以带我去吗？”

小女孩儿点了点头，十分自觉地在前面小跑起来，临走之前，还十分热情地把那截假手塞给徐锦非，好像这是她的心爱之物，而她瞧徐锦非又十分顺眼一般。徐锦非哭笑不得，但接过来的时候，多少有点头皮发麻。幸好细细捏了一捏，感觉触感不似真的人皮，才松下一口气。山顶范围不大，前方不远处，就有一个很雅致的小竹屋。

旁边三两篱笆，鸡鸭成群，好一派恬淡自然的田园风光，如果不是出现在此地，此刻，也许徐锦非也会认为，这不过是一对最普通不过的父女。一个须发皆白的老头坐在院中的石桌上，正专心致志做木工活儿。旁边的碎屑已积了一地，徐锦非眼界何等毒辣，当即看出这些红屑，正是外面千金难求的沉香红木。这老人却很随手，对着木头又搓又刨，一些细微的边角料，甚至直接扔进了码在边上的柴火堆里。

他的手很稳，不似一般的老者。最后对着那些木块拼拼凑凑，竟合成了一只栩栩如生的鹅。徐锦非看出这老人工艺独到，一时也不由有些失望，还以为会是会是什么非常复杂的龙凤之类的。老人背对着他，却像是背后长了眼睛一般，笑呵呵地招呼小女孩儿过来，又淡淡道：“年轻人，鹅才是自在，人有时候，却不自在，阿珊啊，过来，这个给你玩。”

看起来是叫做阿珊的女孩子小步跑过来，接住了那只鹅，脸上依然没有任何的欢喜之色。她仿佛急着要说什么，很快就跑进屋子里，拿来了纸笔，这便举起了一张墨色淋漓的大字，给那位老者看。又出乎徐锦非意料的是，那字婉转娟秀，却应该是个成年人的手笔，很难想象小女孩儿那细嫩的手腕，会写出这样的字迹来。

他好像明白了什么，却又更糊涂了。因为大纸写了几个字，很是分明：这个哥哥身上，有哥哥的味道，我喜欢。

这样毫无波动的表情，也叫做喜欢吗？徐锦非皱起了眉头，将目光转向老者。老者慈祥地摸了摸小女孩儿的羊角辫，低声说了两句，似乎是让她到边上玩儿。阿珊也很听话，即刻钻入了屋后面的小竹林。

老者的目光再凝视过来的时候，徐锦非就是心里一跳。那目光锋利如剑，含着毫不掩饰的煞气，幸而只是在打量他，却没有任何的杀意。良久之后，老者才收回了视线，叹息一声笑道：“老啦老啦，年轻人，你不愿意以真面目示人，倒也没有什么，不过你找老朽来，又有什么事呢？若是劝我们搬离这里，就恕我不能答应啦。”

徐锦非拱手一礼，将那只竹背篓取下来，一一将东西摆在桌上，才从容自若道：“行走江湖，多有为难之处，请恕晚辈不能以真面目相见。此番前来，确实是受人所托，想要来问一问老先生。此处深山之下，藏有多少精铁矿石，可以铸造多少兵器，老先生并非愚人，应该十分清楚。若只是为了寻一个家，大可在旁边山头安居，何必如此霸道。外面尚有许多工人，还要等着开业。”

老者眯着眼睛，信手一指竹林之内，便大笑一声道：“我一生已足够可笑，只希望女儿能过的好一些。不瞒你说，这里多年以前，的确是我的家。小女病好以后，我实在是没有别的法子，才带她回到这里来试一试。虽然没有好转，可也没有坏起来，已然是万幸啦。年轻人，我明白你的意思，只要你帮我一个忙，将我的女儿治好，我不仅主动退走，还有别的东西可以送你，如何？”

徐锦非楞了一下，倒有些不知所措。他应了菱花宫主的请求，本来是为了尽快解决武器的问题，没想到却拖事情越多了。可见人算总是不如天算，在成功的路上，总有那么多绕来绕去的岔道。他生性机敏，不愿意跟老者交恶，只得先道：“先生不妨说一说，是什么样的要求。晚辈尽力为之，若是不能，再行商量。”

老者点了点头，倒是对徐锦非高看一眼，这便继续看着竹林，慢悠悠道：“你看老朽面容朽败，阿珊又如此幼小，是不是猜过，她是老朽的老来女？其实并非如此，老朽得了阿珊的时候，还不到而立呢。”说到这里，他又笑了一声，却有说不出的自嘲意味。“因为许多无法言明的事情，老朽一夕之间，垂老至此，阿珊也再不会长大，她不会哭，不会笑，不会说话。我带她回到‘家’，她才慢慢学会了认人。”

老者说话的功夫，竹林里传来了一阵细微的声响，女孩儿又向这边跑了过来，小臂上还缠着一条色泽翠绿的蛇。徐锦非一见，就是心下一惊，刚想要出手，帮那女孩儿驱逐，老者却比他的动作更快，五指成爪，凭空一吸，那条蛇宛如被大风卷起一般，飘飘摇摇缩了一下身子，还是被人抓了过来。

老者动作娴熟，完全不以这色泽鲜艳的毒蛇为惧，一手捏住蛇头，一手在七寸点了点，随即轻微的滋啦一声，指甲盖儿一划，已破开了它的血肉，从里面捏出来小小一颗的蛇胆，那颜色碧绿如玉，味道却称不上多好闻，还有一股浓腥气味。小女孩儿阿珊，却像是浑然不在意，接过那颗蛇胆，直接就吞了下去。

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