沈绍不明所以，见到十分狼狈的明珠公主，还吓了一跳。碎叶以一种十分礼貌的姿势搀扶着明珠公主，旋即款款道：“公主许是心情不好，出来散步的时候，没注意前些时日花园子重新种了些东西，狠狠摔了一跤，现在还疼着呢，说是要回宫去。沈大人，你在就好了，劳烦你把公主送上马车。我也有事，先行一步，你和其他人知会一声，也许我过几天，才会回来。”
这个几天他咬的很轻，只看了明珠公主一眼，随即轻笑一声，扬长而去。明珠公主脚酸腿软，站都站不稳，非要沈绍扶着，才能勉强一跳一跳地走，心里也不由打起了小算盘。原以为这贼人要一直半监半押地盯着她，黏着她一起去皇宫，没想到竟这样大大方方地走了。此刻若是告知沈绍，也不知道是否行得通。
她正想的头痛的时候，脚下又是一扭，不由嘶了一声道：“沈大人，你是木头人不成？本公主都伤成这样了，就不能背起来走吗？”沈绍扶着她，好像扶着什么脆弱的太皇太后，眼观鼻，鼻观心，目不斜视，简直清心寡欲道：“公主乃是千金之躯，岂容臣亵渎，还是这样的好，也免得惹人非议。若是等会上马车的路太远，公主觉得劳累，臣找两个下人来，用一顶小轿把公主抬出去，可好？”
明珠公主本来就伤着，如此一听，真是火冒三丈，想要一巴掌扇在沈绍那张俊美面容上。末了放下手，到底是舍不得，只得一跳一跳，有些滑稽地进了屋子。方才沐浴完毕，全成了无用功，又艰难地清洗了一遍，侍女颤颤巍巍地帮她修剪受伤的指甲。明珠公主吃痛，不由怒骂道：“还不给本公主准备小轿去！笨手笨脚的，连个指甲都修不好。”
好不容易上了小轿，路过一处凉亭的时候，风里又传来一股浓香。明珠公主一时纳闷，揭开轿帘子一看，隐隐约约可以得见，那伙人又开始说笑聊天了。离得太远，她看不分明，只能看见一个火炉般的大锅子，上面好像还摆着些新鲜鱼虾。她眯着眼睛看了半晌，久久没有说话。大约是脸色阴沉得太过，侍女也战战兢兢立了许久。
半晌之后，明珠公主怒极，反而平静下来了，吩咐轿夫不要停，上了马车之后，还给了一小锭的赏银。她的宫殿名为秋水宫，正在一处十分雅致的小湖边上。回去之后，她就遣散了所有侍女，不许她们接近，自己一个人静静地呆在凉亭里，似如入神发呆。不过一时三刻，肩膀上传来轻轻一记。
她回头一看，正是乔装打扮的碎叶。穿了一身小太监的青绿袍子，然则身材高挑，实则很有点出众，若是细看，恐怕颇为容易露馅。明珠公主懒得思考他是怎么混进来的，现在她的头很痛，身上也很疼，心情还非常差。
片刻之后，她才冷不丁说道：“你有这样的本事，为何不投身于皇家？本公主虽是平日里不关心政事，也知道你们这些男人的志向。你要看藏书阁的东西，可以。你也帮我做一件事，只要做的到，对于你的冒犯，本公主可以一笔勾销。甚至，你以后若是有意向，本公主也可以代为引荐，只要是个有真才实学的，我不至于那么小气。”
碎叶似笑非笑，不说答不答应，明珠公主便当他是同意了，自顾自地说下去，仿佛也是要倾倒一下满腹苦水。“本公主也不记得几岁，就喜欢上了沈绍这个坏东西，自打那以后，他难过，我也难过。他喜欢的东西，我就想尽办法拿过来。白日里你整治本公主那些手段，虽然痛得很，可是我一见他和别的女人在一起，这些痛都算不得什么。”
明珠公主说到这里，又冷笑了一声，扭过头去发问：“你若是想想到办法，让他爱慕与我，或者——至少将那个姓汪的除去，要做到不动声色，不惹人怀疑，本公主赏你黄金万两，加官进爵，如何？”
碎叶仿佛有些无奈，最后叹息了一声，竟然有些诚恳意味。“我以前遇到过一个女孩子，也像你一样娇蛮，很可惜，她没有你这样的好运气，再也不能看到以后的太阳。我来藏书阁，就是为了她的哥哥。她死了，我总要想办法，保住她的亲人才是。公主生而尊贵，想要什么没有？但这人世间，唯有真心二字，万万强求不得，不是吗？”
明珠公主愣了一下，随即恢复了冷淡神色，很有些疲倦，最后挥了挥手道：“总是你们这些男人，歪理屁话最多。行了，本公主懒得跟你扯皮，既然你不愿意效力，我带你去藏书阁就是。只是你最好小心一点，等解了这毒，天南海北，本公主也要你的命。”
碎叶微微一笑，却是对这样的威胁并不在意，做了一个请的手势，将明珠公主扶了起来。此刻已不早了，藏书阁整栋巨楼，燃起半数莲花灯枝，格外辉煌明亮。明珠公主简单吩咐了两句，做了个登记，就要入阁。看守的两个侍卫深知这公主脾性娇蛮，平日里哪有什么看书的闲情雅致，不由面面相觑，有些怀疑地看着那青绿袍的小太监。
里面传来公主娇声呼和，显然十分不耐：“干什么呢磨磨蹭蹭的，本公主到时候要拿高处的藏书，还要自己踩凳子不成？小叶子，赶紧给本公主滚进来！”两位侍卫对视了一眼，那小太监作了一个大揖，也不敢耽搁，赶紧一溜烟进去了。藏书阁共有九层，每一层都有专人看守，定期还会把书搬出去翻晒和整新。
一些更为古早的资料，例如竹简，兽骨之类的，还会小心收藏在密室里。眼见碎叶无头苍蝇一般转了半晌，明珠公主心里嫌弃，一把将人拉过来问道：“你到底知不知道在哪儿，又要找什么东西？磨磨蹭蹭的，本公主还等着你解毒呢！”碎叶一时沉吟，却并不打算告诉这公主，他所找的，乃是前朝史书的一些资料。
这藏书阁内卧虎藏龙，他是早就料到了。自他进入，就感觉到了几股格外悠长浑厚的气息。他因为功法所致，还没有被察觉，但若是动起手来，那就是两回事了。有关前朝史书，必然在几处较为高层的楼阁，碎叶心里犹豫，要如何不动声色地混上去。身旁公主却闷哼一声，死死捏住了他的胳膊。
得亏她还记得小命攥在谁手里，没有大声痛呼暴露行踪，但明珠公主浑身冒汗，已然难以支撑，她咬牙切齿道：“你这小人，早知道本公主就不该信你，还没出去呢，怎么就开始疼了。你催动那毒又有什么用，本公主又不是在这藏书阁长大的，怎么知道你要的东西在哪儿？”
碎叶十分愕然，明珠公主却已支撑不住，闷哼一声，软倒在旁边书柜上。碎叶转念一想，指如飞电，在她发间一摸，两指夹出一只细细的飞虫来，犹自嗡嗡作响。他心里暗道一声失算，没有时间再细究，今日他冒昧动手，挟持这公主来藏书阁，没想到还被人暗中阴了一下。只希望他离开的短短时间里，对方不会趁机对花满溪下手才是。
更为糟糕的是，明珠公主昏倒之后，几股气机挪移过来，仿佛要将他锁定。
话分两头，另说徐锦非，那菱花宫宫主，要求他前往连云山脉，查看问题不小的铁矿。他一边日夜兼程地赶路，一边放出飞鸽，希望淡云帮他取来碎叶长剑，最好直接丢给菱花宫宫主，省的他还要多跑一趟。连云山脉地势绵长，已靠近边关一带，盘查也格外仔细一些，幸好他带着那枚菱花宫的信令，这才方便许多。
连云山铁矿的负责人叫做苏瑾深，是个文质彬彬的书生，倒是让徐锦非有些吃惊。不过他时间宝贵，来不及猜测任何平时他觉得有趣的东西，赶忙向苏瑾深探求了一点问题所在。据苏瑾深所言，以前这连云山，十年以来，一直平平稳稳的，估计还有个二十年的开采期，到时候他们就会封山种树，恢复原样之后，才会一一撤走，已经算是很有良心了。
可是两三个月以前，来了一个老头儿，还牵着一个女孩子。这老头儿其貌不扬，唯有须发皆白，一来连云山，就说这是他的家，把那整个山头都霸占了。不要说继续采矿，人上去一个，就是一剑削去一个。剑气纵横之处，血花能流成一条小河。若是好声好气地商量，他心情好了，没准还是一脚把你踢下山。
若是心情不好，没准就是直接丢下去了。徐锦非皱了一下眉头，显然觉得这件事有些棘手。若是论什么权谋智斗，他还有把握，沙场冲锋陷阵，也是常事。唯有这种脾气古怪，不好商量的江湖前辈，最是难以应付。但他既然答应了菱花宫主，就得尽快拿出诚意来。当即也不废话，带着苏瑾深提供的一打资料，翌日将自己收拾一番，买了些东西，就上了山。
连云山地势高耸，有如一柄笔直的利剑，徐锦非沿着一条踩出来的青石小径缓慢行走。
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