康熙二十四年八月十九,皇贵妃佟佳氏殁！

康熙第一时间得到消息，赶往承乾宫。彼时，承乾宫下人跪了一地,佟妃早已经来了，匍匐床前，泪流不止。

春枝陪在身边，眼眶湿润：“娘娘不必如此悲伤。我家娘娘去的时候很安详。她病了好些时日，其间痛楚唯有自己能知。

“她留下话,说她这一去也算是解脱了。于她而言,未尝不是好事。她说，她这一辈子，能与皇上厮守半生,能有您这样的知心妹妹,足矣。所以,她请大家不要因她难过。尤其是您跟皇上。

“我家娘娘最不舍的便是您二人，若见您们为她如此,定会不安的。娘娘，我家娘娘还留了些东西给您,您可要看看吗？”

佟妃有些疑惑,姐姐把能给的东西全给她了,还有什么？她忙道：“当然要看。姐姐留了什么？”

春枝起身,将佟妃引到一旁,打开一个箱子：“都在这里了。”

佟妃浑身一震,“是我跟姐姐的一些旧物？”

“是。我家娘娘说,留给娘娘,也算做个念想。”

佟妃心头感慨万分,她看向脚边另一个箱子：“那这些呢？”

春枝神色微暗：“这些是留给皇上的。”

正欲进门的康熙脚步顿住,抬手止住身边下人的示意。

春枝伸手抚摸着箱子：“这一箱子，全是我家娘娘这些日子撑着病体费心准备的。她留了话，让奴婢守着这个箱子，按照里头的标记，每年挑出对应的那份，送给皇上。”

佟妃好奇：“既是给皇上的，为何不直接将箱子送去，反而要每年挑出对应那份？”

“是啊，朕也想知道，为何？”

眼见康熙驾到，佟妃春枝匆忙行礼。面对康熙的询问，春枝欲言又止。康熙瞄了她一眼，上前掀开箱盖。

“皇上！”

春枝想要阻止，既不敢也来不及。

看到箱中之物的那刻，康熙怔住了。箱子里是一个个的小盒子，每个盒子上贴着一张小条子，条子上写着“康熙二十五年”、“二十六年”、“二十七年”等等字样。

二十五年前的没有，可见是自今年之后，从明年算起。

春枝解释道：“这是娘娘为皇上准备的寿礼。娘娘说，今岁一去，往后皇上寿辰，她将再也看不到了。可她答应过皇上，要年年为你亲手备一份贺礼。她就算人不在了，也想把承诺继续下去。可惜娘娘身体不佳，只勉强准备了十二份，就没有精力了。”

康熙心头一颤，他伸手拿起离得最近的二十五年的盒子，打开发现里头躺着一只荷包，针脚说不上精致，甚至连普通都是抬举，只能说粗陋。

春枝低眉道：“娘娘病后已无法再动针线，这是娘娘早年绣的。娘娘说她手艺不好，从前不敢拿出来，怕皇上嫌弃，也怕旁人笑话。因而不敢送给皇上，却舍不得丢，一直收着。

“如今她就要去了，想起这些，念在上头一针一线皆是她的心意，终归不忍让它们蒙尘。再者，她人都走了，旁人就是笑话，她也听不见了。”

康熙恍惚想起，佟佳氏在闺阁时针线活就不太好，初入宫那年，兴之所至给他绣了个荷包，却被宫里人私底下说嘴，虽后来惩罚了一批奴才，可自那以后，佟佳氏就少见动针线了。

原来她不是少动，只是改在了私底下动。

康熙又打开二十六年的盒子，里头是一串络子。

春枝接着道：“这是娘娘亲手编的。娘娘说，她也就络子编得还行，颇能入皇上的眼。既然皇上喜欢，她便多编一些，总能派上用场。”

康熙神色闪动，往事再度浮现。康熙十七年寿辰，她除明面上的寿礼外，还特意为他准备了一条与众不同的络子，说可以配上今日送的环佩使用，最为合适。

那络子确实不错，他夸了两句。佟佳氏十分欣喜。也是在那会儿许下承诺：皇上既然喜欢，那臣妾往后每年寿辰都为您准备一份亲手做的寿礼，如何？

康熙打开二十七年的盒子，里头躺着一块玉佩，玉面上雕刻的图案与常见的鱼雁等物不同，乃是桂花。

春枝再次开口：“娘娘说，她与皇上初见时便是桂花飘香的时节。自那日开始，娘娘就特别喜欢桂花。她说，桂花对她来说，意义不同。这是她与皇上的缘分。”

许多年前，佟佳氏不满七岁，虽是姑娘家，性格却淘气得很。

他微服出宫，闲逛到佟府门前那条街，恍惚想起生母，便有意进去看看。正巧看到内院墙头，一个小姑娘爬到树枝上采花，脚下不慎踩空，眼见就要掉下来，他下意识跑上前接住，还让随行侍卫特意摘了枝桂花给她，安慰说：花已经有了，可别再爬树了。

后来他才知道，这位是他的表妹。

彼时佟佳氏年岁尚小，他不过顺手为之，压根没放在心上。没想到佟佳氏却将他记在了心里。

紧接着，康熙依次打开剩下的盒子，每一个都藏着他与佟佳氏的一段过往。

“娘娘本想着，将这些作为寿礼，让奴婢每年送一个给皇上。只是奴婢终究没把这件事办好。皇上，您……”

康熙抬手止住她：“既然都是要给朕的。一年一年给，跟今日一起给，也是一样。”

春枝嘴唇轻抿，没有反驳，心里却明白，怎会一样呢。

娘娘特意留下此招，是知道人走茶凉，即便皇上现在因她薨逝留有几分怀缅，过得两三年，宫中新人辈出，谁知又会是何等情景。并非每个人都能成为赫舍里皇后。

娘娘此举是想要皇上年年岁岁都记着她。一年一年的送，便可一年一年的提醒皇上这份情义。

只是如今这招，算是废了。

康熙看向春枝：“皇贵妃去世前，是你守着？”

“是。”

“皇贵妃娘娘可还有说些什么？”

“娘娘说她这辈子遇见皇上，不悔。她很幸运。她说，她入这后宫，虽失去了许多东西，却也得到了许多。如果重来一回，她还会这么选。只是……”

春枝顿住。

康熙疑道：“只是什么？”

“只是娘娘也有遗憾。娘娘道，素闻人间痴情男女，最欢喜的便是生同衾死同穴。”

康熙心头一滞。谁能与帝王同穴？皇后。他知道佟佳氏有两大心结，一是孩子，二就是后位。可她心心念念后位，竟只是为了与他百年后能够同穴吗？

康熙沉默不语，心内杂乱。

见他不开口，春枝胸中生出一股悲凉。都到这等地步了，仍不肯下决定。娘娘何其可怜。

她深呼吸，再次说：“娘娘去前最后一句话：可惜我没有姑姑那样的福气，能得偿所愿，葬入孝陵。”

春枝这话是以佟佳氏的口吻说的。佟佳氏的姑姑是谁，孝康章皇后，康熙的生母。

孝康章皇后原也不是皇后，是在康熙登基后，才做了两宫太后之一，死后加尊谥，得入孝陵。

康熙思绪再度飘远。仿佛间，他好似看到了生母。

彼时，他还年幼，经常见生母远远望向董鄂妃的宫殿。他问生母看什么，生母只道没看什么，然后抱着他说：“有些事情是求不来的，我有咱们家玄烨就够了。”

当年他不明白，后来懂了，生母看的不是董鄂妃，而是汗阿玛。

也有一次，宫中别的嫔妃与生母说话，言辞间谈起废后静妃，暗指她手段过于激烈。生母只是摇头说：“她若不是爱得太深，执念太重，又怎会如此。”

那位嫔妃走后，生母发现了偷听的他，笑着说：“但盼我们家玄烨以后不要受情爱之苦。玄烨，你记住了，就算是爱，也不要深陷。”

生母虽然嘴上这么说，但康熙一日日长大，怎会不明白她对顺自家汗阿玛的情谊。

随后，汗阿玛“病逝”，宫中除太皇太后外，几乎无人知晓真相。就连康熙，也是十岁后才晓得的。

生母不明实情，以为汗阿玛当真去了，一日日消瘦，最后卧榻不起。

在她死的时候，她说：“也好，总归往后能同你汗阿玛在一处。”

康熙心脏抽痛，如钝刀来回一遍遍往上割。生母的点点滴滴与佟佳氏的过往一幕幕在眼前划过，逐渐融合交织。他双手微微颤抖，极力控制住自己的情绪，嘱咐梁九功将箱子带回乾清宫。

不到半个时辰，追封旨意响遍六宫。

消息传来之时，胤礽正在刷题。

记忆中佟佳氏是在康熙二十八年病逝的，如今才康熙二十四年，提前了四年。虽说佟佳氏的身子两年前就溃败得厉害，可这回病情似乎起势有些奇怪。

加之胤礽本就对宋答应的话存疑，此刻他心中有了些朦胧的猜想，却终究只是猜想，念头一闪而过又抛开了。

胤礽放下笔，将小柱子叫了进来：“替孤换上素服，孤身上这些里里外外的配饰都取下来，还有孤宫里的各色摆设物件，把鲜亮的都换了吧。”

小柱子一愣：“都要换吗？”

“换！”

小柱子犹疑：“您是太子，与别的皇子不同，皇上并未……”

话未说完，胤礽一个眼神扫过去，小柱子闭了嘴，低头道：“奴才这就去办。”

胤礽叹气，因这些年康熙待他尤为亲厚，处处彰显他的尊贵，以至于他身边这些奴才也觉他是与众不同的。旁人不能做的事，他能做。旁人需要守的规矩，他不用守。

好在他还算御下有方，小柱子等人便是有些自傲，也不见跋扈张扬，对他更是恭敬。

胤礽无奈摇头，佟佳氏已是皇后，就算是追封的，那也是皇后。身份变了。他若自持太子尊位与康熙厚爱有所疏忽，此时或许没什么，日后被人翻出来，便是一大罪状。

这宫里处处凶险，即便康熙对他始终如一，不生芥蒂，他也得自省吾身，以防行差踏错。

东五所。