也许是丘比特偷跑去地狱，以爱神之箭打乱了死神的工作进程，让此次从巴黎发出的火车顺利抵达米兰。

不仅如此，从米兰出发一路向东抵达帕多瓦城，竟然没有偶遇一起杀人、放火、抢劫、失踪之类的刑事案件。

1月5日。

云层厚重，克雷尔老宅。

按照约定时间，凯尔西与歇洛克前去拜访了老克雷尔夫人。

考虑到这位老夫人的身体状况不佳，为其本就脆弱的神经着想，两人并没有以山姆夫妇的装束登门。

谁也不想明天小报头条刊登：

『劲爆！侦探上门，委托人仅看一眼就惊吓，目前重病不省人事。本报为你揭秘，侦探的可怕面目。』

老克雷尔夫人为什么会受惊吓？她正对独子有异常报以怀疑，认定克雷尔有异常性癖好。

这种时候遭遇男扮女装的歇洛克，并且还与凯尔西假扮成了夫妻，是极可能由此及彼，引发一些八匹马也拉不回的胡乱猜测。

“非常感谢您二位，不辞辛苦前来帕多瓦。”

老克雷尔夫人见到两位绅士，虽然其年纪轻轻，比克雷尔还小了好几岁，但这份沉稳严肃的气质让人非常安心。

请歇洛克与凯尔西落座，双方寒暄后谈起正题。

“具体的情况，波比夫人大致都已告之，我再稍作一些补充。”

老克雷尔夫人提及自己的身体不好，既然到了找侦探的那步，也不怕家丑外扬地将事情托付给了巴黎的波比夫人。

波比夫人热衷旅游与聚会，为人热情，但又能严守秘密。这让她朋友众多，而大家又都放心请她办事。

简单交代前情，老克雷尔夫人讲述起家庭情况。

她嫁给老克雷尔后，一家三口曾经一起在帕多瓦城中生活。

帕多瓦城，位于意大利王国北部。

虽然现已归属意大利，但在过去的数百年中，它长期被威尼斯人统治，后来又被奥地利人统治过一段时间。

十年前，帕多瓦与曾经的威尼斯共和国，都并入了意大利王国。

提及这点，主要是威尼斯对意大利的归属感并不强，而那座水城是建于亚得里亚海上的迷离之地。

威尼斯位于东西航路的交界处，曾因控制贸易航线而异常富有。

老克雷尔于四年多前去世，当时彼得·克雷尔二十四五岁，他继承了其父亲的商业头脑，在威尼斯从事金融贸易工作。

“和我丈夫两头跑的情况不同，彼得在威尼斯工作几年后，在那里定居了下来。”

老克雷尔夫人表示只去过两次儿子的居所，那还是丈夫在世时的事。“从前，我们并未发彼得有任何异常的嗜好，也没有听到过任何风言风语，真不知他怎么会加入O俱乐部。”

谁又会将异常癖好轻易暴露？

很有可能会隐瞒父母，有时却瞒不过挚友。

歇洛克先问了老克雷尔夫人是否了解儿子的交友状况。

“克雷尔先生有关系亲近的朋友吗？他请到老宅来做客，您也见过且熟悉的那一类朋友。”

“曾经有过。”