一径说着，又着兴儿去告诉贾赦。

及等出去，他自换了一张笑脸，上前与那人高马大的孙绍祖一通寒暄，又推辞年礼等物：“使不得，我们两家原系世交，哪里用得着这个。”

那孙绍祖哈哈一笑，竟有些豪爽的样子，也是陪着说了一通应酬话，方问贾赦贾政近况。

贾琏便叹了一声，因道：“因着家祖母、家叔母过世，家父家叔自然比不得旧年自在，这一年竟瘦了许多，也不肯往外头走动，我们做小辈的，也是担心不已。只是这也是孝心，竟不敢多说。”

孙绍祖听了，倒也点头称是，因笑道：“这也是难免。”却又做出些踟蹰模样。

贾琏心里会意，面上却懒怠理论，只陪着说笑闲话，预备打发了也就做罢。谁知说了一盏茶的光景，眼瞧着孙绍祖有些离意，忽得有个小厮过来回话，道是贾赦来了。

一听这话，这孙绍祖便双目一亮，面上多了些神采。

贾琏瞧着如此，只瞪了那小厮一眼，也无旁的法子，只得与他一并相迎贾赦。

说来，这贾赦也是一个心思，不为旁的，就是前两年得了孙绍祖的银钱，着人打点官职，谁知竟不成。虽说这样的事，也有退回银子的，也有不退回的，他心里却有个数。

因念着孙绍祖本为门生，又生得相貌魁梧，体格健壮，难得弓马娴熟，应酬权变，倒是看得十分合意。偏偏前头托付的事没成，往年理论起来，倒有些讪讪的意思。

如今家中情势一变，前头孙绍祖委托的事，不消十分料理，竟有人悄悄递了消息过来。贾赦自然有些得意，今日听说孙绍祖过来拜见，便想着趁这会子一并料理了旧事，也省得外头说起话来，倒损了自家体面。