王夫人近来本就提心吊胆，多有忧虑，忽听到这话，也是吃了一惊，忙赶过去照看。因见贾政并无大碍，她方松了一口气，又含泪道：“如今外头已是如此，老爷越发要保重自己才是。”

贾政叹道：“马齿徒长，纵然保重，也不过一个空皮囊，又有什么用处！”

这话一出，王夫人倒有些糊涂了：“老爷这话又从何说来？你我纵然年岁渐长，不比年轻时候，那也是常情，如何自抛自弃起来？”

“你是不知道。”贾政见她这么说，也没细论，只唤来长随，先去衙门告假，次又嘱咐王夫人，往贾母跟前言语，只说他稍有磕碰着，原并不要紧，然后自家思量了半日，又叫来贾琏贾宝玉两人。

那贾琏原就帮衬家中料理庶务，于世路上好机变言谈，自然要命他做事的。至如贾宝玉，虽不知世情，到底已是过了府试，转眼便是正经的秀才，且如今读书用心，着实也长进了的，叫来分说一番，好与不好，总是个经历见识。

那贾琏、贾宝玉浑不知缘故，听到吩咐，忙赶过来。

这边贾政早已躺在榻上，用完了早饭，正吃茶。见着他们来，他便道：“坐罢。”

两人早已听说贾政稍有不适，自然先问了身体，见他只是稍有磕碰，方安心下来，又请示贾政吩咐。

贾政深深吐出一口气，命旁的小厮人等皆退下去，方将近日种种说了一回。

这一桩事，两人自然也听说了，尤其是贾琏，因为贾赦的缘故，早去打探了一回，前因后果颇为明白。如今忽听得贾政论起这话，不免更加疑惑：

“这圣上的旨意，侄儿也曾打探了一回，各处都说大约是王公上本，方才如此的。老爷今日论起这个，不知有什么吩咐？”

“你果然明白这旨意？”贾政问道：“我往各处相熟的同僚世交问过，人人都不知谁个使了力，便也推说大抵是你们大舅老爷上本。可依着我素日与他的书信，里面提及这郑将军，都是极生疏的，远不如被驳斥的两位偏将，如今边疆得了胜，又是暂休干戈的时候，他如何会举荐他来！”

这话一出，贾琏贾宝玉都是怔住，呐呐说不出话来。

贾政看两人如此，方又沉沉吐出一口气来：“雷霆雨露，俱是君恩！你们须得谨记这一件，旁的话，我也不多说了。宝玉，你自去读书，千万要紧。琏儿，我如今走不动，你把这话跟大老爷提一声，也就罢了。”7k妏敩

两人昏头昏脑着，胡乱应了话，等从屋中退了出来，相互对视一眼，却又不知说什么。

及等出了院子，那贾琏瞧着左右无人，方一把拉住宝玉，面色有些黑沉：“宝兄弟，这老爷的意思，难道是圣上他、他，是上面疑心大舅老爷那边，方有这事？”

贾宝玉也是心中翻涌，他秉性聪敏，早听出了里面的意思，却因着自幼教诲，比贾琏还不能反应过来。这会子忽得这一问，又忽得被拉住，他方回过神来，有些怔忪着道：“二哥，老爷已是说了，雷霆雨露，这便是雷霆了。”

贾琏心中不安，有些烦躁得甩开手：“什么雷霆，什么雨露，如今打哑谜作甚么！咱们该怎么应对，才是要紧！”

“二哥，你只记着前面半句，倒忘了后面半句？这才是要紧的。”宝玉淡淡道：“圣上圣明，哪里轮得到你我应对起来？”

话虽这么说，贾宝玉心里也是焦灼着的。

毕竟王家本是舅家，素日亲厚非常，往来走动是极密切的。如今忽得有这样一重噩耗，不管是真有罪责，还是暂做应对，那都不免有损王家根基。

要换做旁个，哪怕再是位高权重，各人也自有打算。可如今裁决的是圣上，并非权奸小人作祟，又如何做旁个计较？

想到这里，宝玉心中便怏怏不乐，回去读书也颇有些心不在焉。那张诚明询问两句，就听出话音不对，似是有要紧的缘故。他想了想，索性先放半日的假：“既有要紧的事，再要读书，也不能全心全意，却不如先料理了事，明日无所挂碍，更能精进。”

宝玉便回去，着实深思了半日，连午饭也懒怠用，却左右不得要领，正待翻一番书册，寻个它山之石，以作参考。

那边紫鹃便笑吟吟从外头进来，手中提着个食盒：“都这会子了，二爷还只一心读书呢。”一面说，她一面到了跟前，且将食盒放在案上。

见着是她，宝玉就笑道：“胡乱翻两页书罢了。这会子姐姐怎么来了？”

“原是我们又调制了个新鲜糕点，送来与各处尝尝鲜。”紫鹃笑着将匣子打开。登时一片白雾蓬勃而出，清甜的香气登时蔓延开来。