到了八月，除却旁的大事小情之外，又添了宝玉、瑞哥儿两个府试这一桩。

里头旁人也就罢了，独有怡红院潇湘馆两处最是着忙，又有贾母、王夫人等关切留神，打发贾琏相送，连着折腾了数日光景，方熬了过去。

那贾政虽着实留神，想命两人重新誊写一番，得了应试的文章且与旁人斟酌。只恨这几日折腾，天又暑热，两人也并非弓马娴熟身强体健之辈，竟都病了一场。

贾母等人忙使太医来诊视，幸而只是稍有不适，吃了两剂药，倒也安稳了下来。又歇息了两日，早晚用些稀粥小菜，方慢慢回转过来。

旁人也还罢了，独黛玉一面忧心宝玉，一面照料瑞哥儿，两头都是极亲近的人，倒是连日都睡不安寝。紫鹃百般相劝，又着人早晚三班轮换，细加照料瑞哥儿，又着人按着三餐去瞧宝玉，自己也常过去坐一坐，方将黛玉劝得回转了些。

饶是如此，及等两人大体好全了，她反倒有些憔悴起来。

正折腾着，忽得有消息传来，道是宝玉已是中了，虽名列其后，倒数第八，却也是真个是中了。

满府上下得知，不免欢欣雀跃，又有贾母、贾政、王夫人等处，也是惊喜非常，当即便说了赏，将怡红院潇湘馆两处的仆役，论着排序都恩赏了一回。

那边东府等极近的族亲不必说，又有各处的亲戚，譬如王家、史家、薛家等，也打发人送了些礼物，以作庆贺之意。

宝玉自己倒不觉如何，且要宽慰瑞哥儿。

谁知瑞哥儿早有预备，听了这些话，反笑道：“我正经读书才几日，若真个考过了，反倒要疑心考官才学了。前头预备，也不过求个心知肚明，领略一回的意思，哪里能真指望立时考中了。就是表兄，也是读书多年，方能得中，何况是我。”