然而，宝琴婚事，本是父母之命媒妁之言，她与宝玉又是亲戚的亲戚，并不好多言。他心里暗暗嗟叹一回，也只能以其父看重的人家，总归不至于太过之念，聊以自慰。

虽这么想，他心里仍旧有些闷闷的，也懒怠说话。

一时用饭毕，众人陪贾母消食时，薛姨妈便问了一句。王夫人望了儿子一眼，只笑道：“今儿老爷回来，就叫宝玉并环哥儿、兰小子说话。大约又是问了读书的事。”

宝玉点了点头，应道：“将将四月里，父亲叫我们过去，督促读书课业，二来也是问兰哥儿府试的事。”

“我恍惚记得，去岁你原要院试的，只是你那塾师言语，才改到如今的。”贾母想起这件事，一手揽住宝玉，摩挲了两下，才道：“你身子单弱，如今又须用功读书，越发劳心费神，须得有个周全仔细的身边人照料才是——偏袭人又去了。”

“我如今也大了，晓得轻重，老祖宗放心就是。”宝玉却推辞道：“只是屋里的丫鬟也够了，再多些，反倒搅扰得头疼，纵然添了两个，也不是老祖宗疼我的心意了。”

他推辞，贾母想了想，勉强点头，又与王夫人道：“你留神些也罢。”

王夫人为人母的，自是一口答应，着实端详宝玉两眼，心里添了三分欢喜：如今宝玉越发长进，也有了主见，不似小儿时那样淘气了。

如此说了一回，贾母也是有些倦了，众人瞧着，正要说两句话就散去，谁知就有个婆子喘着气进来，往王夫人耳边说了一桩事。

贾母便问：“什么事？”

王夫人听了两句，已是变了脸色，回头勉强与贾母挤出个笑容来，低声道：“老爷打发人来说，我娘家兄弟病了，圣上特意加恩，使太医赶去诊治。”