林深笑道：“我虽辈分高些，却是一介白身，堂堂一等侯爵亲自登门，我还安坐高堂，这叫人知道了岂不说我轻狂？”文湙扶着林深手臂笑答：“侄儿既是堂堂一等侯爵，那谁敢说伯父的嘴，看我不撕烂了他的，伯父您下次可切莫如此。”

一行人笑着往里走，到二门处又有族长之妻王氏候在此处，此时黛玉才好下车与兄长一同见礼。略聊过几句便由王氏带着去了内院，而文湙等男子则是去了书房叙话。

及至书房，文再次行过晚辈礼才分宾主坐下。丫鬟摆好果品上完茶点退下后，文湙率先开口：“这一阵子着实是劳烦伯父了，既要您破例去扬州为小侄上族谱，又赖您指点诸事，小侄与妹妹真是感激不尽。”

“你这是什么话？”林深责备到，“我与你父亲也是兄弟一场，他生前与我也甚是亲厚，事急从权，我自当使他闭眼前他膝下有人，此事就是族里也没什么意见，你择日随我正式再去拜一拜祠堂即可。另一个，你父英年早逝，只留你兄妹二人，我作为长辈不帮衬一把且待何人呢？”

文湙闻言自是感激不尽，又言：“此次拜访除了聊表谢意之外，还想托伯父办点事。”说罢从怀中取出一沓银票，说：“我兄妹二人不日将上京，山高水远恐怕不能常回乡祭祀宗祠。这是三万两，有劳伯父给添些祭田，日后有劳伯父逢年过节替我们在祖宗面前多上一注香。另则，父母坟头日晒雨淋恐有损伤，也请伯父代为照看一二。再一个，我们林家虽人丁单薄，却也不少可塑之才，族学不可不重，族里若银钱不继，也请从这些出息里取用。”

林深闻罢也只得叹息后生可畏，想事如此周全，收下银票并允诺定不负所托。

而黛玉这边，随着伯娘进得内院，才要行礼便被王氏一把搂入怀里，心肝肉似的叫：“我可怜的丫头，怎瘦的如此模样，你哥哥是不是不曾照料好你？有什么委屈地只管告诉婶娘，我们定当为你做主。”这似曾相识的情景令黛玉莞尔一笑：“没有的事，哥哥很好。只是这阵太过劳累才有些消瘦。我秉性素弱，哥哥已是照顾的很周全了，”自父亲过世到今天，文湙怎样地为自己劳心劳力她也是看在眼中记在心里，因此赶忙为兄长开脱。

听得黛玉此言，王氏方不再说甚么，毕竟父亲新丧，伤心致此也是有的。又看黛玉实在羸弱，她又早没了母亲，是故细细叮咛养生之道，也顺便教导些家事，竟是把个侄女当亲女来教导了。

黛玉也甚是动容，自打母亲过世后，再也无人为她操心这些了，便是外祖母也是看宝玉更重些。哥哥虽好，但终究是个男子，怎及得上妇人细心？于是便也认真聆听方不负长辈苦心。待听到王氏问道现在家事是如何安排的，方才想起兄长交代的事情。

黛玉道：“伯娘费心，家里一切都好。玉儿身边的丫鬟都是伺候惯的，厨房里是哥哥花重金从崇阳楼聘回的厨娘，一个极善煲汤，另一个则长于各色点心。其它一应杂事则还是由原老宅的旧人打理，外出跑腿的都是哥哥身边的小子。”

听至此处，王氏也放下些心来，尤其是那崇阳楼可是苏州最有名的酒楼了，听说背后有当今皇后娘家顾家的股，那儿的厨子可不是有钱就能请到的。又听黛玉说道：“不过尚有一事要请伯娘帮忙”

王氏微嗔：“傻孩子，你我之间何谈一个’请’字，都显得生分了，有事你说就是了。”

黛玉道：“哥哥说京都圣上赐的侯府已在加紧修缮，明年回京后便可居住了。但是府邸虽大，下人却不大够使唤。扬州旧人大多不肯背井离乡散去了，如今我身边也只一个奶嬷嬷、两个大丫鬟，四个小丫头并几个粗使的婆子了。哥哥又不惯使用丫鬟，一应起居均是小厮打理。烦请伯娘介绍几个可靠牙婆买几房家人。哥哥说别的倒也罢，内院伺候的定要是信得过的，先买几个身家清楚的丫鬟婆子□□得用了，省的回京手忙脚乱。”

王氏笑说：“你这哥哥想的到还周全，是这么个理儿。此事就交由我了，定然给你们兄妹办妥了。”

说说笑笑很快便到了午膳时分，林深一家定是不肯放兄妹二人空腹离去的。林深见人不多且又都是骨肉至亲，遂叫人摆了一张大的楠木八仙桌热热闹闹用了饭。饭桌上王氏见文湙举止有礼，言谈不俗，且又时时照应妹妹，自也不少赞美褒奖之词。及至饭毕，兄妹告辞归家。

今日一行，各人都觉甚是舒心快意，唯有紫鹃心中郁郁。她方才也听到黛玉与王氏的谈话，自然知道姑娘是准备日后随着大爷过活的了。但她一家子都在荣府，姑娘父母两头都舍不下，届时她该如何是好呢？及至晚间终于忍不住问黛玉：“姑娘，听您今日所言，是准备不回贾家了么？”