鲁王起兵没多久，就和朝廷派来的军队在丰州和鄞州一带交上了手，数十场激斗，最初是鲁王占上风，但随着他身边亲信的倒戈一击，朝廷又搬回了一城。

就在这个时候，也就是景初十七年的孟春，老皇上突然驾鹤西归了。

傻太子登基后，未满一年即改年号永熙，军政要务全交给老丈人汤国彪处理。

这汤国彪呢，最初确有击退鲁王之心，毕竟女婿的江山未来也有他汤家的一半，自家碗里的肉岂容他人来抢？

当其时，朝廷也颇有些能用之将，虽说多遭了贬黜，但君要臣死臣不得不死。现在君不要你死了，还临危起复，你敢不尽心护君？家人都给你圈起来，你自己看着办。

这招一出，人人拼命，鲁王那边着实吃了些苦头。本来大好的形势就这样僵持了下来，拉锯似的打了好几年，一直是进进退退、互有输赢。直到鲁王的人马被辅国将军阻在漯河以北，不得寸进。

得了喘息之机的朝臣犹意识不到事情的严重性，大敌当前，不以军情为重，反而为给太后筹建奉仙殿的事争论个不休。

汤国彪呢，在朝中作威作福惯了，如今更是只手遮天横行无忌，重要岗位全换上了自己人。加之放松了警惕，觉得鲁王不过如此，打赢是迟早的事，便开始在军中进行大规模调防，还想着代帝亲征。

这一调就出事了。等满朝君臣意识过来，永熙七年三月，鲁王的军队已经越过朝廷最重要的防守线。

漯河之败，官军损失惨重，八百里加急的军情急报一封接着一封飞往皇帝御案。鲁王却是一路势如破竹，在接连攻克了宜都和涪陵两大重镇后，旌旄南指，直逼京城。

战云笼罩之下，昔日金碧辉煌的皇城终于黯然失色。

无论是前线士卒，还是朝中百官，叛变投诚者越来越多，鲁王彻底掌控了主动。

永熙七年九月，鲁王兵临京城，驻扎于京郊。

朝廷派出数路赴各地催兵的死士先后被擒，无奈，只能派使臣讲和，以图拖延时机。

汤国彪以傻皇帝的名义急诏诸王和诸边将入京勤王，却无一人响应，至此大局已定。

永熙七年十月下旬，鲁王的军队兵临景耀门下，早有里应外合的皇室宗亲开城门相迎。

而皇宫禁内，几名平日里备受皇恩的奸宦见大势已去，竟然合伙将傻皇帝勒死，而后将其头颅割下，捧到鲁王跟前，意图邀功买好。

熟料鲁王大怒，将这几人当场斩于马下，他本人也从马上跌落下来，捧着傻皇帝的头颅痛哭失声，直言自己本为铲除奸佞而来，孰料还是晚了一步，让侄儿为奸佞所害。

汤国彪潜逃未遂，满门被灭，也包括其女汤皇后。其他被牵连其中者更是不知凡几，刀兵声、厮杀声、哀嚎声，响彻京城夜空。皇权更替从来都是踏着鲜血而行，历来如此，概莫如是。

血腥的一夜过去，旭日冬升，一切又恢复了原样，就连被血水浸泡的地砖缝都被宫人们擦洗得干干净净，静候着新主人的到来。

永熙七年十一月初，老鲁王拜谒了皇陵之后，在百官的再三恳请之下，即皇帝位，定次年为隆平元年。

“最难的就是漯河之战，若渡不了河，一切都是枉然，鲁王那边拖也能被拖垮……”

“谁说不是呢！这还要多亏了一位姓姜的前锋献计……”

“吹牛了吧老桓，你又知道了？”

“嗐！我外甥跟着鲁王大军一路打到京城，虽未立大功，小功却是有的，如今是振威副尉，有啥是我不知道的！”

“呦呵，光宗耀祖呀！那那个前锋立的算是大功吧，封了啥子官？”

“好像被封了云麾将军，三品呢！不过他立的功也不止这一桩，听我外甥说，就是他带人潜入京城救出辅国大将军的家眷，辅国大将军才不再与鲁王死战……”

“可惜了的，早知让我家老三也跟着去了。当时鲁王征兵，只说听凭大家意愿，我琢磨着不一定能赢，就……”

有人咳了一声，“慎言！”

惠州离胶东甚近，昔日也算是鲁王治下。鲁王待治下之民极为宽仁，百姓提起他心里就觉亲切，言谈间难免少了些顾忌。

可鲁王已不再是鲁王，他如今是天下之主，该忌讳还是得忌讳。何况这里还是耳目众多的官驿，你说前朝不好可以，你说鲁王不能赢，那不是嫌命长嘛！

经他这一提醒，喧嚣的气氛霎时静了下来，再不敢高声阔论，都改为了窃窃私语。

“东家。”阿兰扯了扯冬小施的衣袖，“咱们上楼吗？”

冬小施点了点头，反正也没什么可听的了，“走吧。”

转身之际，不小心瞥到东墙角位置，那里坐着个一身黑衣头带斗笠的男人。周身冷肃之气，桌子上还搁了把带鞘长剑，这副生人勿进的架势，也难怪他周遭的桌子都是空的。

阿兰也看到了，吐了吐舌头：“真是怪人，吃饭都遮着脸。”

“阿兰。”冬小施收回视线，少见的呵斥了她。

阿兰赶忙捂嘴，唔唔哝哝的声音从指缝传出，“出门在外，闲人勿视，闲事勿理……我错了东家。”

冬小施摇了摇头，径直上了楼。