冬小施垂下头，浑身充满了无力感。

兀自丧气了一会儿，回想申长更方才的话，抓到了一个奇怪的点：“怎么听你的意思，还挺看好鲁王的？”

申长更停顿了一下，道：“这也正是我今晚要跟你说的事。”

外面静悄悄，屋里喁喁私语。

两人头凑着头，却没有半点旖旎暧昧，因为冬小施已经完全没了暧昧的心情。

“你，你为何……”

投鲁王？申长更竟然想去投鲁王？！

“没错。从军是板上钉钉的事，无可更改，区别仅在于，是跟着朝廷干，还是跟着鲁王干。”

申长更顿了顿，将心里盘桓已久的话说了出来。

“如果坊间传言属实，老皇上撑不了多久，傻太子登位，朝政由他岳父把持。那是个出了名的贪蠹高官，上风下渐，届时咱们县还不知会乱到何种地步，平民百姓何以聊生？这种朝廷，看不到希望，我也不愿为其效命。”

“鲁王素有令名，他治下的胶东，农不易亩，市不回肆，百姓士民，安居乐业。王兴爹早年间跑镖，在胶东待过一段时日，回来后但凡提起，必有赞许。若非老鲁王贤名太盛，皇帝也不会忌惮非常。”

他说的这些，但凡透露出去一个字，都是足以杀头的罪过。跟王兴都没提过。并非不信任王兴，而是……他觉得王兴不会赞成他去做那“乱臣贼子”。

小施不一样，小施对伦理纲常的东西，并没有一般人常怀的那种敬畏，甚至还时不常冒出些堪称忤逆的话语。

他总觉得，小施应当能够理解自己。

冬小施确实能够理解他，因为她也觉得现在的朝廷烂到根了，不止一次腹诽其迟早完蛋。但若让她现在下注，她也不一定会赌老鲁王赢。

老鲁王确实功绩加身、美名远播，但他现在从事的是世上最危险的职业，造反啊！遍翻史书，揭竿而起者不胜枚举，功成者却是寥寥无几。

何况百官百姓多还被君为天的思想束缚着，老鲁王很难做到应者云集。如申长更所说，这注定是场持久战，胜的几率即便不是零，也微乎其微。

光从那些民间传闻来说，冬小施对老鲁王还是挺有好感的——不管他是真贤还是装出来的贤，能装大半辈子也不是凡人，总比那些装都不愿装的君王强。不管怎么着，能让老百姓过好日子就行。

鲁王造反，冬小施是支持的，还在心里为他摇旗呐喊过，如果离得近，她甚至愿意偷偷捐点钱。但把申长更卷进去，她是不愿的。

谁不是针扎在自己身上才觉得疼呢？她也不能免俗。

可申长更一副“我意已决”的样子……

“你真想好了？”

“嗯。”申长更颔首，“为那些奸臣权宦而战，便是抛头颅洒热血，也不能换来他们对百姓的半分顾念，战事结束，咱们的日子只会更难；与其这样，还不如另投明主。鲁王眼下遭受重创，正是急缺兵勇之时。若最后胜的是鲁王，便能改天换日，即使别的不图，至少乡亲们再不必活得那么艰难。”

在衙门当差期间发生的一幕幕，尤其是征收秋税时发生的事，日日都在刺痛他的神经。

“那你有没有想过，若鲁王输了呢？”

“我便是站在朝廷这方，只要上了战场，一样可能……”申长更不想让她伤心，将死字咽了回去，“左右都是一场豪赌，我分析过好坏，自然也分析过胜败，你相信我的判断吗？”

相信又如何呢？只要不是百分百的胜算，哪怕有百分之一的可能他回不来，她就不可能心安。

不过申长更说得也没错，为谁而战都可能死，朝廷这边更不把人当人，二选一，当然要挑一个值得的、自己看好的……

“问题是，去外地避风头尚且不行，又怎么瞒过朝廷耳目潜去胶东？”

申长更犹豫了一下，附到她耳边：“我有个法子……”