冬小施一晚上都没怎么睡,清早吃罢饭就带齐了家伙什要去收拾老屋。

梁氏这个伯娘自不可能干看着，但等会儿里正还要过来办理地契转让的手续，她脱不开身,便让严氏和陶氏过来搭把手。

陶氏适时闹起了肚子,钻进茅房半天不见人影。严氏倒没说什么,提着木桶跟冬小施一块出了门。

申长更父母留下的老屋在村子西头，刚分家那会儿住的还是土坯房，眼前半砖瓦半泥坯的结构到申长更三岁那年才建上,一家就三口人,房子也是可着盖的,没有厢房也没有倒座房,不过住他们俩绰绰有余。

由于久未住人的缘故,老屋看上去很是破败,瞧着斑驳的院墙和门口石阶上枯黄的苔藓,还以为院子里也是一样光景,谁知推开院门，并未见着荒草及膝的场面。

严氏随口解释了句：“长更兄弟时不常会回来看看。”

冬小施也猜到了。

虽然申长更在这里住的时间远不如在申家待的久,但申家并没有给他家的归属感，恐怕在申长更心里，真正意义上的家仍是这里。

自己的家，又哪忍心看它杂草丛生就此荒废呢。

用钥匙打开堂屋的门，一股霉气扑鼻而来,冬小施拿手扇了扇，边打量屋内边问严氏：“他经常来？”

“刚搬到申家那会儿他倒是经常回来，只要见不到人，来这边找准能找到，十有八九蹲院角抹眼泪呢。后来大了,回来的就少了……我也是听你梁婶说的。”

五岁大的孩子，骤然失了爹娘，又换了陌生环境，怎可能不想家？

后来回来得少了，是因为长大了，想家想得少了吗？应该不是。

冬小施与鲁阿婆闲话时听她提起过，申长更搬去申家，申家几个孩子反对得特别厉害。多个人就多张嘴，少不了争吃争穿，更何况申长更的爹还把他们的爹给害瘫了。

半大小子，最是人嫌狗憎的时候，心里又带着仇恨，伙同村里那些皮猴一道来欺负申长更，申长更甭说还手了，连找人说都不能——梁氏忙着筹治病的钱，哪里分得出余力在旁的事上。

在无人看到的地方，申家几兄弟常常挑头对申长更拳脚相加，还恶语辱骂。骂他爹是罪人，骂他是害人精。他身上每天都青青紫紫的，到了衣裳都快遮不住的地步。

冬小施初听时还气愤过申长更为何不还手，为何平白由人欺负？可细一想，他当时还那么小，面对一群比他大的熊孩子怎么还手？何况他大概也没想过还手，那些骂人的话，他心里也是那么想的吧。

挨了打、受了委屈，新的家又不肯接纳他，再加上内心对父母的思念，也难怪他会经常往老屋跑。

但即便是这么一方小小的避风港那些人也不许他有，追到这里，欺负也变本加厉，还威胁说再敢跑回来就把他赶出申家。加上村里人也时常拿吓唬当玩笑：“长更啊，你经常往老屋跑，伯娘会不高兴的。”

久而久之，申长更便不怎么回来了。

直到他从一株幼苗长成参天大树，曾经欺负过他的那些人已经过了“少不更事”的时候，没人因为当年的事跟他赔一句不是，却也没人敢再欺凌于他，在他的弓箭和拳头面前，那些人就连直起腰都难。

申长更再不必担心什么，却还要顾虑申家人的感受，所以回老屋的次数仍算不上频繁，且每回都是挑人少的时候。

以后就好了，冬小施想。这个家他可以光明正大的回了。

老屋的上房只有两间，一间是堂屋，另一间就是当初他们一家三口起居所住的东屋。

这时候的风俗——人死了，埋地里后，他生前用过的东西也要一并给扔了，留着不吉利，活人用了是会招来灾厄的。因而即便是最疼惜东西的老人也不会违背，除非日子实在过不下去了。

堂屋的桌案凳椅都还在，去东屋看了看，炕柜衣柜也没扔，只扔了炕席和用过的铺盖。