得知消息的时候冬小施还在山上放羊,村里有人上山砍柴，见到她一脸惊奇：“你怎地在这？长更都快要不行了，你还有闲心来放羊……”

那人拉拉杂杂又说了许多,冬小施一个字都没听进去,她被那句“长更快要不行了”给砸懵了。

大脑运转得前所未有得缓慢,寥寥几个字，一个一个拆开了品，才勉强体会了意思。

但她不愿相信,她觉得对方在唬她,或是在跟她开玩笑。

“有拿这事开玩笑的？！再说我都这大把年纪人了,跟你个小辈开甚么玩笑……”那人一通指天誓日。

甜妞猛一下也慌了神,扭头道：“要不咱……”

话还没说完,眼前掠过一道残影,冬小施拔腿朝山下奔去,眨眼就不见了人影,连羊也不管了。

从没见她跑这么快过的甜妞，被这突如其来的爆发力给惊得合不拢嘴,好半天才回过神，跺脚道：“等等我呀！”

呼啸的风声淹没了甜妞的呼喊，冬小施几乎用尽了全力，只想跑得快一点、再快一点。

等申家近在眼前之时，她却又突然停了下来。

申家门口围了很多人,七嘴八舌说着什么，每个人脸上都是一副大事不妙的表情，有人摇头，有人叹息……

一股莫名的恐惧蓦地掇住了她，她打了个寒战,寒意从脚底板一路上升，心肺也跟着挂了层霜，连呼出的气都是冷的。

冬小施张了张嘴，发现喉咙很干，干到发不出声音，心跳声却越来越激烈，几乎要震破耳膜。

她忽然想起羊还在山上。

万一跑丢了，或是被人牵走了，陶氏肯定跟她没完，她也没法跟申家交代……

对！她得去把羊牵回来。

“对，羊……”嘴里念叨着，转过身，往来时的方向走。

恰有人扭头朝这边看，一眼看到了她，赶忙招手：“可算来了，快着点！兴许还能见上最后一面。”

最后一面？冬小施身子一晃，住了脚。

有那热心的乡亲围上来，簇拥着她往申家院子里走，“也是个可怜的，还没过门，就要守望门寡了……”

陶氏并不知道她已经拒绝了梁氏让她嫁给申长更的提议，只当梁氏采纳了自己的建议这事基本就十拿九稳了，于是在村里好一通宣扬，村里人毫无障碍地就接受了这个讯息，此时俨然已经把她当成申长更的未亡人对待了。

像是怕她受不住打击，还有人伸手来搀她。

冬小施定了定神，拂开那些伸过来的手，提步迈进了申家门槛。

院子里也差不多站满了人，见到她来，自动让开了一条道。

堂屋门口，梁氏瘫软在地，一声递一声的哑声哭喊着：“长更啊、我苦命的长更啊……”

严氏一只手扶着她，另一只手拿着帕子拭泪。陶氏虽没有哭，这种场合也硬挤出了一点悲戚挂在脸上。

悲戚可以作假，焦心却是真。申长更万一死了，家里每月得少多少进项啊！她家那俩小子还没成家，将来用钱的地方还多着呢！

这样一想，假悲顿时成了真悲。

“长更兄弟——”陶氏一拍大腿，扯着嗓子干嚎起来，“你可不能就这么死了呀！这个家离不得你，你两个大侄子还等着孝敬你呢！”

梁氏原本已经被劝停了，又被她这一嗓子给喊出了眼泪，婆媳三个顿时哭成一团。左邻右里的妇人们见实在劝解不住，也拖着悲伤的调子跟着抹泪。