虽然变强后也未必能改变什么，毕竟与一套运转了几千年的规则作对抗，不是一件简单的事，更不是一朝一夕之事……但这个残酷的现实冬小施没说，因为太遥远了。时机未到的情况下，当个先行者无疑是痛苦的，何况申苗需要的也未必是这个。

申苗冷笑：“不管是放羊、捡柴还是打猪草，我处处强于他们，又有什么用？”

冬小施反问：“放羊、捡柴、打猪草，不过是你为讨好大人而做的事，你本身强在哪了？或者我换一种问法，离开你要讨好的那些人，离开申家，你能养活自己吗？你有不靠任何人而立足于世的本事吗？”

申苗答不上来，梗着脖子道：“申有余他们自身也强不到哪儿去。”

冬小施叹气，知道有些话即便说了，以她这个年龄估计也领会不了，便简单形容了一下：“有的人，出生就在半山腰，而你却生在山脚下，想和出生在半山腰的人一起竞争去摘山顶那枚果子，你就要付出比他们更多的血汗和努力。”

见申苗还要强辩，冬小施抬手制止了她：“我知道你又要说不公平，可是申苗，这世道本就是这样的，你要么就去改变世道，要么就只能选择变强。强者才有资格要求公平，弱者只能任人宰割，或者如你这般，无能狂怒。”

转身欲走，想了想，又补充道：“我忘了，弱者偶尔也是能得到公平的，不过那都是强者们高兴时或者出于□□的需要施舍的公平，你想做个乞丐吗？”

冬小施干脆利落地走了，留申苗站在原地发怔。

甩掉小尾巴后，冬小施又绕了一圈才从鲁阿婆那提上货。和甜妞顺利碰头后，两人商定，以后就在鲁阿婆家汇合再出发，这样即便申家人发现也怀疑不到什么。

至于为何不干脆把制作点挪去甜妞家，倒不是冬小施防备心有多重，这是甘氏的意思。甜妞给小施帮忙，瓜田李下的，若万一有个泄露……还是避嫌为好。

到了镇上，发现阚香玉早早就到了，占的还是昨天她们的位置。

甜妞顿时火了，直奔上前质问是不是她跟申家人说的小话。

都还没及说是什么小话，阚香玉就否认了。意味不明的笑了一笑，又状似惊讶的问，既然不心虚，摆摊的事为何要瞒着申家？

甜妞语噎。

冬小施将她此地无银的行径看在眼里，走上前道：“状元公的女儿理应懂得‘各人自扫门前雪’的道理，多嘴多舌谁不会？我和甜妞加一起还比你多了一张嘴，信不信明天全村的人都知道芦荟的秘密，届时满镇上都是跟你抢生意的，还笑得出来吗？”

阚香玉果然笑不出来了，一整个上午脸都是阴着的。

冬小施拉甜妞另找了摊位，甜妞不甘心：“我们在那处摆了好几天了……”

“摊位原也不是固定的，谁让咱们晚了一步？没关系，别人抢走的，下回咱们再抢回来就是。”

一场风波算是过去了，然而仍有余韵。

“申苗娘昨儿下午去我家串门了。”

“就她一个？”

“嗯，拿着鞋底去的，找我娘一起做活说话……”

至于说什么话，明摆着的事。

冬小施心知申家人不会因为自己三言两语就彻底打消怀疑，没想到还真去找甘氏求证了，距离三堂会审也就才过去两天而已。