这一夜的两地飞马来信后乔琰小睡了一阵，就已经到了她与其他人所约定的出兵时间，在她策马而出光禄塞，恰好朝着这座边关回望而去的时候，对上了一张并不陌生的面容。

那是——梁仲宁。

他此刻身着盔甲，手执长戟，站在光禄塞的城墙上。

在这种头盔遮盖住了一部分面容的打扮中，乔琰能一眼将他认出来，还是因为他的神情太过古怪了些。

与一众好奇于乐平侯到底是何许人也的士卒相比，他的表情显得复杂了许多。

但梁仲宁是该觉得有些茫然的。

他若如今还是个因为黄巾之乱的缘故，要接受戍边惩处的贼党囚徒，在这种关键的时候被送来戍守光禄塞的人里绝不会有他。

但因为在这三年之内他的表现良好，更是在定期的派遣作战中有过杀敌的战绩，目前以正式戍边守军的身份存在。

虽然生活条件比起先前是好上了不少，但想来若不是因为乔琰，他大概也不会是今天这个样子。

可是在这种正式的军队环境中他又渐渐意识到，他们掀起的黄巾起义看起来如火如荼，实际上是个多么容易为人所击破的存在。

何况乔琰，不，应该说是乐平侯，在并州境内所做种种，又桩桩件件都是安定民生的好事。

前年冬日他跟同袍一道围着篝火取暖用饭的时候，还听到有人在说起，若非乔侯将并州境内的蝗灾快速平定了下来，若并州真起了粮荒，头一个饿死的便是他们这些人。

梁仲宁再不想承认也得承认，乔琰这还算是间接对他有了救命之恩。

而现在又出现了一个他此前从未想到会出现的场面，他正在目送对方出征塞外。

别管她如今手下的白波贼和黑山贼是否都是在最开始起义的时候，打着黄巾军的旗号，以至于当他们为乔琰所驱策之时，让梁仲宁有种说不出的画面既视感——

无可否认的是，她此时所做的，实在该当算是保境安民之事。

想到这里，梁仲宁那种复杂的目光又变成了释然和尊敬之色。

他举了举手中的长戟，和一道戍守在城墙上的将士一道，为此番出征“讨债”而助威。

这份多少有些特别的祝福，让乔琰朝着这光禄塞看去的时间有些久。

但等到一旁的张辽问起的时候，她却只是笑着摇了摇头。“文远就当是头一次出征的新奇感吧。”

在她转回来的时候，她朝着前方看去的目光已经恢复了往日的镇定。

此前黄巾之乱中的种种不必多想，眼下的事情更要紧。

自固阳以西，到现在被称为巴彦淖尔的夹山带河区域，在如今也被称为北假。

此地与阳山之间乃是一条东西横亘的红砂岩山陵。

这也正是为何乔琰从光禄塞中看出去，会见到那一片山色赤红。

行到山近处才看到，在这红砂岩山壁上，绘制着若干图样，这些岩壁作画随着雨水冲刷和岩层风化，在有些区域已经显得有些模糊，但并不妨碍人认出这其中的内容大多是牛羊、居舍、捕猎、祭祀的场景。

当然，这些岩画历经的时间都相当漫长，在它们诞生的时候，别说还不曾有大汉，甚至还没有国的概念。

等行入这固阳道之中的时候，因山石从红转黑，其上刻镂的痕迹因黑白对比而显得越发清晰了起来。

比如说她此刻目光望去的一处，在石壁上绘制着一群野山羊奔跑的图景。

只是正在追逐着它们的到底是人还是其他猛兽，却在此地留了个白，让人无端对千年前生出了几分遐想猜测来。

她刚想到此，忽然听到徐福发出了一声急呼，“君侯，你看此处。”

听他声音与平日的镇定不同，乔琰拨马行到了徐福的身侧，见他面前也是一副岩壁画作。

这副岩壁画作的成图时间明显要比其他的晚上许多，甚至于，这刻痕尤新，分明是在几日前才留下的。

看清这岩画的下一刻，乔琰不由目光一凛。

若这是与那些个岩壁作画同样的，彰显游牧生活的图画便也罢了。

可这分明是一副匈奴人将汉人投身于鼎镬之中烹煮，环绕其发起庆祝活动的图样！

这种足可以长期保存，甚至到两千年后也有鬼谷壁画等成规模的壁画群的图幅中，出现了这样一副匈奴狩猎图，简直是一种赤/裸裸的挑衅！

乔琰的手出于下意识地搭在了她手边的两截三驳枪上。

别说是乔琰有这等反应，同样闻声而来的众人在看到此景后，也很难不露出义愤填膺之色。

若非此时距离壁画最近的人是乔琰和徐福，只怕此画下一刻就会被从石壁上抹去。

可她心思急转，在毁掉这副对固阳县民、甚至对大汉来说堪称耻辱的画作，和将其作为对休屠各部出手的凭据之间抉择了一番后，又渐渐让自己冷静了下来，选择了后者。

不过，虽说是如此决定——

她既要自己的脚步绝不只是停留在乐平境内，而要朝着并州境内扩张，那在这等挑衅的行为面前，她做得稍微过激一些，想来也没什么问题才对！

他们着实是太过张狂了！

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但要这些袭掠得手的休屠各人来说，他们还可以再张狂一些。

固阳这等守备重镇原本不是他们的首选项。

在他们根深蒂固的印象之中，大汉对固阳道的戒备一向以来都很重。

毕竟阴山中的重要陉口，也即单于道、固阳道以及朔漠古道中，只有固阳道因为恰好处在两山交界之处，又有昆都仑河在其中穿行而过，能容纳大量车马通行。

这也是他们休屠各部在日渐崛起后给自己选定的进攻并州之路。

出于对大汉的畏惧，他们不敢直接选择大举入侵，即便有人通风报信提到这一片长城有坍圮之处，又提到了并州境内特殊的征兵，他们也只是先以五百骑速攻固阳，做出了一个尝试。

倘若此事能成，他们便尝试联络给他们透露此消息的南匈奴左部贵族，来上一出对并州的里外夹击。

毕竟，在这塞外草原上游荡，又哪里比得上在并州的城池之中放纵驰骋！

他们休屠各部合该取代败走西去的北匈奴，成为这一片草原，甚至是并州的霸主。

让他们信心越发膨胀的便是此番攻伐固阳的胜利。

被征调走了一部分军士后，在那光禄塞中留下的大多是些作战水平稍次一等的士卒。

他们发现了休屠各胡的踪迹前去拦截后，又哪里是这些有备而来的胡人骑兵的对手。

以至于固阳城中看到了那迟一步燃起的边塞烽火时，休屠各人都已经铁蹄入城了。

在这骑兵四面封锁的杀戮之中，固阳与手无寸铁的孩童也并没有多大的区别。

更让他们信心倍增的，无疑是在此番劫掠厮杀、满载而归后，他们在固阳道的另一头伏击等候了许久，也没从这边等到任何一支汉军的队伍，只见那畏首畏尾的哨骑前来远远看了一番后又飞快退了回去。

休屠各部的休屠王意识到，他们真正的机会可能来了。

为此，他飞快地将部中的其他成员给召集了起来。

而他们此番聚集的目的地，正是出固阳道后，往西北方向行去的——

受降城。

西汉元封六年，乌维单于病死后，他的儿子乌师庐儿单于继位，这一年的冬天，天气要比寻常年头更冷，遭逢了大雪的匈奴内部冻死了不少牛羊，匈奴左大都尉意图归降汉朝，汉武帝便令公孙敖在此地修建了这座受降城来对其接应。

此后的将近三百年间，因防守边界的内退，受降城屡次在汉廷和匈奴之间易手，但受降城的名号却留了下来。