乔琰行到固阳城下的时候,即便此时城上城下的血迹已经被大致打扫了一番，汉人头颅和断臂残肢都已经被张辽让人收拢起来安葬，依然能看到自城头上沁染蔓延出的血迹。

随着塞北在秋日的长风过境,城头同样被血染红的残破旗帜便迎风招展，却只剩下了一片凄清苍凉的景象。

“固阳城北便是内外两道长城,西北方向还有光禄塞,到底是如何被胡人攻破的!”她拧着眉头朝着城上看去，也同时问道。

汉长城在五原、云中这一带修建了内外两道城墙,一道结合着阴山山势,于固阳这一片延续了秦长城的基座,一道往内回退三十里,以夯土和碎石修建而成。

这第二道内城墙的沿线结合有烽火台和军塞,其中最出名的一处就是光禄塞。

昔年呼韩邪单于归附汉朝的时候就屯兵在此，此后返回漠北经营，以藩臣之礼向大汉自请为婿,进而有了昭君出塞之事的塞，就是这光禄塞。

因光禄塞位处阴山豁口固阳道之外,此地循例应当驻扎有七八百人,且常有人巡视于瞭望台上，固阳有变的情况极其少见。

听她这么问,张辽迟疑了片刻后方才回道：“此前幽州冀州乌桓叛乱，朝廷征调并州军马，刺史上书言明边境要害,但征兵校尉携圣旨而来,除却从南匈奴调兵，以羌渠之子于夫罗领兵之外，还不顾阻拦,撤走了光禄塞中的四百余人，连带五原郡度辽将军营内留存的半数士卒。”

“乌桓之乱在六月，七月征兵之时乔侯还在禁足之中。”

言下之意，彼时跟她说了也没什么用。

可这种宁可先将起火的地方给抢救灭火，却丝毫不顾及他处长期守备情况的征调，着实是——

“荒唐！”乔琰忍不住痛斥了一声。

哪有这么征兵的！

但并州到底只有刺史，有监察和举荐的权柄，又不能过问那么多军事上的事情，就算是崔烈有心阻拦也没这个办法。

现如今又无度辽将军在任上，也确实没人能阻拦带走度辽营地的人。

乔琰顶着乐平侯的名号能这么骂，张辽却不行。

他只叹了口气又道：“这光禄塞中少了半数以上的人，余下的也算是恪尽职守，他们听到有大量骑兵自固阳道而来的时候，一边预警一边领人追了出去，但是人数与对方有些差距，尽数罹难了。”

“更麻烦的是，阴山边界上的外城墙现如今起到的防备作用不大，靠内的这一道偏巧在这一段有一处塌陷，原本是已经上报修缮的，但还不等修缮完成，就已经迎来了敌人。”

乔琰穿固阳城过，眼见城中一片劫掠后的惨然景象，心中实难不对这羌胡生出深切仇视来。

未经驯化的游牧民族在此时视汉人为两脚羊，一给其掠夺的机会便毫不留情地从大汉啃食下一块肉来，着实是兽类行径。

城中淋漓鲜血一时之间难以被清洗干净，在乔琰穿行而过中，扑面而来一股血腥气。

她目光定定地落在了其中一处，在那里正有一片坍圮的院墙，土墙的边缘留着一只血色的掌印。

以这掌印的规模来看，其所属者分明还是个孩童。

乔琰不忍再看，径直加快了坐骑奔马的速度。

自固阳北门而出，再行出一段，便是这内长城。

张辽伸手指去，说道：“便是此处了。”

乔琰顺着他手指的方向看去，果见这在孝武皇帝时期建起的第二道城墙，出现了一处相当明显的塌陷。

在翻身下马，行到近处去看那内长城裂口的时候，乔琰又忍不住蹙了一刹眉头。

在裂口截面处的只有结块的泥土和砂砾，并无寻常的夯土城内为保其牢固性而常有的草木成分存在。

这也许是当时建造时候的习惯，也没什么好指摘的。

但这城墙上的风化痕迹之余，人工破坏的痕迹也很明显。

胡人选择这一处进攻绝不是偶然。

“去光禄塞看看。”乔琰重新上马，调转马头间说道。

往西北方向行去不算太久，光禄塞就已经出现在了他们的面前。

此地既一度为单于驻扎之处，规模也确实不算太小，在形制上更是建成了上窄下宽，易守难攻的样式，只是此时因为不过区区二百人留守在此，看起来在人员上有些可怜。

也只是因为张辽所率领的这支军队抵达，才让其还保有先前的巡防形制。

她朝着光禄塞内的军屯住所看去，正见被日光映亮的屋上瓦片，在形制上是一个固字。

在固阳城中也是这一纹样，只可惜，这种对固守的期许显然没能让这两处得保平安。

“我来前你可有着人往固阳道查探过？”乔琰一边朝着周遭打量一边问道。

张辽回道：“乔侯让人传书于我，言明有进攻之意，我想乔侯大约不想让此番来袭的匈奴人意识到我等将有大举动，只派出了三两哨骑循着他们留下的痕迹往前追出了一段，确保不会看错他们离开的方向，其他人则只做出了修缮边防，筹备守军的样子。”

“那群劫掠之人自阳山阴山之间的夹道而来，也从那夹道而出，径直往西北方向而去。”

对张辽这等谨慎的举动，乔琰自然不吝于夸赞了两句。

他话中所说的阴山不是指的阴山山脉本身，而是指的山脉之中的大青山，而他所说的阳山正是东面的乌拉山，也即狼山，两山之中河谷，就是那条固阳道，也被称为呼延道。

乔琰越过光禄塞的城墙朝着北方望去，这片嶙峋且泛红的前山在日暮中更有一种血色压境之感，她望了许久方才收回目光朝着张辽说道：“我有两件事劳烦文远去做。”

“乔侯吩咐便是。”

乔琰说道：“其一，我对边关到底不熟，尤其是出固阳道之外的范围，劳烦从光禄塞中遴选出两位向导来。”

以张辽武猛从事的身份是能做出这个调度的，反倒是乔琰不适合去做这件事。

“其二，此番出兵，你所率部从也必一道出关同行，这光禄塞中人手不足，我修书一封给五原郡太守，你替我送去，请他派拨一批人手前来，确保光禄塞内起码保留六百人驻守，以免被人乘虚而入。”

至于为何不继续在云中郡守军中迁调人手……

还得留着人手防备鲜卑呢。

“我这就去办。”

此时即将入夜，但并不影响消息的传递，尤其是这光禄塞内的守兵增加之事。

五原郡太守在这点人手调度上还是有自主权的，不过在将人送出后他又忍不住提醒了一句，乔琰此前没有在塞外征战的经验，让人填补完边境守军就是了，等到幽州平乱之人返回后将人撤回，也便诸事一如往常。何必以县侯之尊冒这样的风险。

乔琰对此本想权当没看到，想了想又还是提笔回道：【禁足已久，需塞上放风。】

这话听来挺欠揍的，但想想她一贯以来的风格，又一点也不让人意外。

何况大汉历来的年少英才谁没干出几件出格的事情，要不是担心乔琰折在关外他没法跟人交代，这五原郡太守甚至不想多说。

按理来说，乔琰要出塞追击此番来袭的胡人，是该当朝着中央上疏的。

但她在与五原郡太守和崔烈二人的信中都写到，工欲善其事必先利其器，其中为求活命的白波贼正是这个利器，但这个打磨利器的时间花费了不少，若再行奏报中央后才能被准允出兵，必然延误战机。

那么她随后再上奏就是。

反正也不是没干过这事。

此外她在信中又说道，胡虏进犯，如不能给其一个教训，则并州恐有幽、冀之危。

张举与乌桓勾结的联合作战在前，幽州右北平太守、辽东太守以及护乌桓校尉相继罹难，倘若并州也有此祸，先死者何人？

距离固阳和光禄塞最近的太守，正是得了她来信的五原郡太守。

被乔琰信中所提及的这个可能性所震慑，五原太守摸了摸自己的脖子，无端觉得有些发凉。

再看对方这挥斥方遒意味的塞上放风，他决定闭嘴。

打吧打吧，起码还能确保他的人身安全呢这不是。

只是让乔琰有些意外的是，被这位五原太守送来光禄塞驻守的人中，还有一位熟人。