万众瞩目之中，他扫视台下，沉声开口：“南宫适、武吉、哪吒、黄天化上台听点。”

四将俱各欣喜，到他面前一齐打躬。师叔道：“今有大军六十万，由你四人分任前、后、左、右先行，自任其事，毋得错乱。”遂令四人拈阄。

此处的“故典”，经年累月之后仍为人津津乐道，而叙说最多次的，大概就是天化自己。

——彼时我未运法力，看不清他们的神情，只知道天化展开短笺一看，立时转身拍了哪吒肩头一下，随即便将短笺呈给师叔。其余三人也奉上短笺，由师叔一一展读。原来天化拈得了前哨，南宫适左哨，武吉右哨，哪吒后哨。军政司将四件崭新的战袍与他们披上，又为各人簪花挂红，授予印信。

我暗自以神目观看，只见哪吒起先神色不豫，片刻间也已渐渐复原。他的战袍恰为正红色，恍如赤焰朝霞，说不尽如何好看。

四将饮了喜酒，谢过元帅。台下掌声雷动，众将纷纷称羨不已。可惜旁人说了些甚么，我一概没有听清。

天化下台后自然志得意满，对称贺的众人一一还礼，又向哪吒道：“拢共四个先行，总要有人拈到后哨，算甚么稀奇？——自家时运不济，想是素日口舌太利的缘故；从此多恭敬我些，大约就好了。”

时隔多年之后，他依然如此说，却总是被哪吒截断在“自家时运不济”之前。若哪吒不在，便要看着我笑起来：

“他后来接了我的印时候，神色想必好看得紧。”

第53章 五十（大结局）

杨戬

哪吒自然听不得天化抢白他：“作前哨的，若战功还不如我，却怎么说？”

天化道：“你若果然笃定功劳能盖过我，何必在台上沉着一张脸？”他恰见武吉过来，连忙扯住：“旁人离得远看不真切，教武师兄说是也不是？”

我正要劝和两句，忽听师叔点自己名字，只得上台行礼。原来师叔命我和土行孙、郑伦也来拈阄，却是择定我们三个作了大军督粮官。

兵马未动，粮草先行。我也想过这桩差事须用得力之人，既负本事，又能应变的。然而派到自己头上，多少有些意外。

我倒是拈到了头运督粮官，却大不及天化那般欢喜。土行孙拈得了二运十分雀跃，片刻后却又若有所思，大约是想起此后十日中要有七八日远离老营，不得与妻子相见。

我们三人也挂了花红，各领印信。台下又是一片彩声，自家队中却似多有交相议论者。

我和土行孙都下台归队，师叔在台上重又点将。之前传闻老将军黄滚奉命留守西岐总督军务，此时果然没有他的名字。

此外共点六十余人：文王所生二十位殿下；西岐宿将十七名；武成王旧部和殷商归降将佐数十位；龙吉和婵玉单独在列。

点将已毕，师叔又命将阵法牌抬至发令台上，教黄飞虎、邓九公、洪锦三将号令三千士卒先走一字长蛇阵，再听号炮为令，变化其他阵法。

一时炮声响起，却是最为烦难的六甲迷魂阵。这队军士虽是演习过的，终究有几人步法迟慢，以致阵型不齐。师叔唤三将上台规训了一番，教他们勤加教习，这才传令散操。

午间大家在相府后院用饭，只见冯老爹带人做了诸般精细菜肴，都是平日节庆才有的。天化便笑他这个月的账目非要超支不可，冯老爹道：“拜了先锋作了将军，岂不可庆可贺，比当新郎也不差甚么。何况这也没多几个钱。”

他亲自将盘碗摆下，又道：“过几天各位一走，这院里何等冷落，我们不过看房子罢了。——此外便是隔些天到各屋里洒扫一番。只盼你们个个平安，早日回来。”

韦护笑道：“这个你老放心，我回来还要住这里的；如‘小杨道爷’这般，那时只怕早已加官进爵，自家有了府第也未可知。”

我叹道：“你自家勤谨建功罢了，莫消遣旁人。来日我领着粮草车辆，东南西北去寻路径不提，只怕每次回营交割，连辕门在哪都要找上半日。”

土行孙闻听，也自附和。冯老爹道：“听前面掌事的人说，南宫将军之前荐举了常年往楚州去的两位督粮官，都被丞相回绝了。想来此番粮道上艰险得很，非你们不能去得。”

一时他带人下去，天化先起身斟了一杯酒，奉予我道：“素日战场上有杨大哥坐镇，每每救险解难；此后你领队在外，风餐露宿不提，还要挂心师叔和我们，想是一桩劳心劳力的苦差。”

哪吒在旁道：“便没听你说过这么长的祝酒词——究竟正题在哪里？”

天化道：“别打岔，下面多半是替你说的：但愿杨大哥督粮建功之外，也多回来帮我们的忙——凡是用得上你出马的事，本主必不会嫌你争功。”