哪吒道：“将军要是还有新的，不如教人拿来，我当面再试一回。”

邓九公笑说“那倒不必”，又问金吒道：“不知令尊现居何处？”

金吒道：“家父因见暴君无道，早已挂印隐遁。”

邓九公颔首道：“李总兵是个明辨是非的英雄，不似我一般。——只是你们弟兄年纪尚轻，每日刀枪从中过活，爹娘岂不挂心。”

金吒道：“我们幼时便上山修道，也自惯了，何况如今还有弟兄扶助。令爱身怀绝技，想来也是自小离家学艺，可知行伍子弟，辛苦皆是难免的。”

他两个彼此逊谢，大约都想教对方先说“舍弟/小女阵前多有冒撞，幸勿见怪”，结果谁也没说，最后还是师叔看得头疼，将邓九公拉走了。

此后数日全军修整，新归降的军士也已编入队伍。看看将近“英雄会”的日期，南宫适和黄飞虎各自将出战的四将名单呈报给了师叔。我们队伍里本来公推哪吒、天化、雷震子和我四个，土行孙又说自己战法偏僻，谢绝了哪吒和天化的荐举——也令我再没法子推脱了。

冬月十四日，姜师叔教辛甲、黄明和雷震子见证，拈阄定下了六个对子，却不令任何人得知，只封在密简之中。

次日辰时中，校场悬灯结彩，众将齐聚，在观演台上各按方位集结。师叔由武吉护持登上最高处的发令台，宣布较武规矩：其一，若非师叔特许，双方都乘坐骑交手；其二，除手中兵器之外，不可使用法宝和暗器箭矢；其三，若一百回合不分胜负，则先至西岐者须谦让后来的——这必定是武成王的主意了。

众人齐声应诺，武吉又将密简打开，拿出第一张短笺展读，原来是南宫适与黄明对阵。

他两个俱是久惯征杀的上将，也算棋逢对手。只见刀斧并举，二马盘旋，战了六十多个回合，还是南宫将军技高一筹，错身之间刀尖倒掠，挑下了黄明的盔缨。四下里顿时掌声雷动，喝彩连连。

第二阵恰是天化和天禄兄弟对阵，和素日二人比武的套路仿佛，也还是天化将百般解数都使了出来，才堪堪赢了他二弟一招。

第三阵哪吒胜了太颠将军，第四阵武成王赢了辛甲，皆在二十回合上下，不必细表。

我掂量自己若不和雷震子对上，就该是天祥和闳夭之一。若是和天祥放对，取胜可没有那般轻易，而且以他的本领，被我拦在第一轮岂不可惜。

我这么想着，便往武成王那边看去，见天祥正与他父亲说话，却只穿着战袍，并未着甲。我正疑惑间，武吉开读第五张短笺，对战的却是邓九公与雷震子。

师叔见场中多有议论，便起身解释，说邓将军神勇非凡，武成王力荐他一显身手，因时日仓促不及场下比试，便由天祥让出了位置。

天化道：“我说这几日天祥有些不乐，原来如此，爹爹倒瞒得紧。——邓老伯也是个孩子脾气，既然两月一回，等下次也罢了。”

哪吒在一旁帮雷震子束甲已毕，又低声和他说了句甚么，待雷震子下场，便对土行孙道：“你家岳丈这般性子，若比武输了，却待怎样？”

土行孙笑道：“那倒不知——我也想看看哩。”

雷震子对这次比武的兴致，大概和我仿佛。他并非没操演过马上对战，然而长棍本来不易在坐骑上使用，何况和倚仗刀马争胜数十载的邓九公相较，自然难以占得上风。

好在他也支持了五十多个回合，不枉了哪吒和天化攥着拳头观阵半晌，安静得出奇，害得我们几个闲谈的也住了口。

雷震子将风雷翅上被削掉的数根翎羽收回，持在半空与众人看了，随即和邓九公作礼，各自下场。我与闳夭将军战到二十五个回合，寻个间隙挑断了他的袢甲绦。——他明明尚能躲闪，却迟了一瞬。

后来哪吒总笑我的宝刀“那一日初试锋芒，大获全胜”。

师叔褒奖了较武的众将，教大家去用饭休息，未时中再比。玉虚门人都回相府来，雷震子想起邓九公刀法的精妙处，详细与我们三个解说了一番。天化对哪吒道：“若你用风火轮时，想来有七成把握。”

哪吒道：“师叔不教雷震子使飞腾之术，我还说甚么。——即便今日果然对上了，也不惧他。”

午后众人又聚在校场，却见师叔将六将姓名当众拈阄配对，付予武吉展读，第一场却是黄飞虎对邓九公。

天化“噗”地笑了出来，低声对我道：“我爹爹这回可乐意了。他不愿与咱几个较武，说你必然不使全力，我火候不到之处他看了气闷，哪吒又并非马上的将官……”

岂料哪吒听见了道：“就说武成王素来比武多有让着我的，连天祥都看不过。”