众人神色各异，却皆不出声。那少妇倒也爽快，拿了尺具将我从头到脚量了一回，又在一束丝线上结了几扣，想是记下尺寸。随后自家在一旁坐了，笑道：“也只这位道爷，和我爹爹常替他们做衣服的那些将军仿佛。”

我一时没话可答。那边韩毒龙便推天化：“你这腔调也拿得够了，人家并没说你甚么，少耽误些工夫罢。”天化不忿道：“你先把那个面壁的劝动了，再来闹我。”

我瞧他们实在不像，只得问武吉缘故。武吉一指哪吒道：“也没见他这么难缠的，吴家阿姐不过说‘小道爷，你这腰身倒和我那没出阁的妹子一般无二’，他便恼了，说不做了；黄公子不合也凑热闹，其实人家并没说他别的。”

那少妇正色道：“武将军这话公平。我本是妇道，即便市井俗气些，也断不能认真说甚么轻薄言语。平日裁衣裳的人各形各色，身量岂能都一样的？何况你们既然能征惯战，又有道术，身材如何却值甚么。——若是夯家，空生得长大又有何益。”

这话入情入理，谁知某人竟参不透。倒是天化悟得早些，起身与那女匠赔情，也随她量了尺寸，之后走过来往哪吒肩上一拍：“师叔在后面操持晚上排宴的事哩，如今我竟去搬他老人家劝你罢。”

木吒在旁不动神色道：“搬师叔的话我早说了，并没效验。——倒是来时见天祥在帅厅帮忙，如今把他找来只怕有用些。”

天化连说好计，转身就往外走。我使眼神止住他，当着众人道：“这又何必。我和武道兄早行了冠礼，你二哥和天化他们也比你略大些，身量有别是该当的。莫非你衣裳尺寸不及我们，便比这里的哪个斯文软善些不成？”

哪吒迟疑了片刻，还是起身来到那吴姓少妇跟前，打个躬道：“方才是我浮躁了，阿姐莫怪。”

那妇人掩口笑道：“原来新来的这位道爷如此厉害，居然劝得动你。——如今我也不敢量了，竟是以目为尺罢。”

传说裁缝中十分高明的，只消将人打量一番，便晓得他衣服尺寸，未料今日得见。这女匠起先虽然说笑，然上下看他时神色端重，手中结线也越发谨慎。哪吒倒愈加尴尬起来，只得立在原地不动。天化坐在他方才的位子上，双手撑着椅背憋笑不已，险些把椅子翻倒了。

一时好不容易完事，又大致指了些衣料颜色之类，我们六人便道谢告辞，只武吉仍在此陪客，兼等余下的几个同门到来。出院门不过走了三十余步，哪吒便站定了，拦住天化道：“走路是要看路的，你再这般，早晚要撞在树上。”

天化不以为然笑道：“你若是走路看路，如何能知道我看你？”

“如今你往前走，我也那般看你，你自然知道。”

“罢，我有甚好看，又不似女孩儿的腰。”

“……。”

“我说错了不成？”

“……现下校场倒闲着没人。”

“……这便去，谁怕了你？”

……

我们眼看他俩越说越不老成，只得上前拉开了。

——天化也忒实诚些，即便要看，难道非走在他身边看么。

那日晚间庆功席上觥筹交错；虽然师叔面上喜悦，我还是看得出他心事重重。难怪，此番虽然胜了，未必折挫得商兵元气，想必闻仲旦日间便要卷土重来。虽说他数十万兵将中不见得有第二个好手，然敌方若铁了心日久相持，我军却也难免折损消磨。众将却不顾那些，只说风传闻仲如何英雄了得，毕竟也败在我们手内，此役非当日胜得张桂芳、九龙岛四圣、魔家兄弟可比，着实立威振奋。

席散之时已过初鼓。当天本该我与太颠将军在相府巡夜，因他昨夜劫营时负了伤，师叔便说教我独自巡查。岂料哪吒在旁听了，起身道：“师叔，弟子情愿替一班，免得杨道兄趁空偷闲。”

我瞧他时，果然一副“怕你趁空偷闲”的神色。师叔倒答允了，随即又端详他笑道：“你倒还颇有精神。”

夜至二更，我俩在前后巡了一圈，绕到后院花园之中。其时夜间虽有些凉风，然此处密植花木，风中杂了早开的花香，沁入肺腑倒也受用。我虽然料定并没盗贼奸细敢来，但见身旁那人一派郑重其事，自家也不好出神分心。

转过几重假山，哪吒在一座小桥上立住了，扭头看我：

“杨道兄，有件事商量。”

“甚么？”

“你每日里叫我‘道兄’，实在当不得，且是生分了些，此后免了这两个字罢。”

我倒愣了片刻，随即笑道：“说的是，就免了罢。——只是……在下该如何称呼道兄？”