流言是这样传，她还没亲眼见过。心底不愿相信，但又一早知道终究会有这么一天。

闻府寿宴的请帖上个月就递到了郁府上，寿礼也早几个月就备好了。临到那一天，芳卿坐在镜前梳妆打扮，不知不觉，点唇描眉倒比平日花费了一倍的时间。又或者说，她已不记得上一次这么悉心打扮自己是什么时候。

婢女进来为她梳发，盘髻柔软地倒倾卧在头顶，簪钗珠玉一样不落，甚至繁琐到用上了假髻。还未更衣，已经尽显盛装风韵了。

藤萝紫色的衣裙是秋天新制的。销金的裙子特意用郁金香染过，压作水纹似的百褶。细软的纱罗柔柔坠地，摇曳着一道道独特的香气。芳卿披上端庄的大袖长衣与画帛，戴上环佩等玉饰，才恍惚意识到自己今日装扮之隆重。

不过上官过寿，宴席上必定是谈笑风生，争荣夸耀的场合，的确需要提起十二万分的精神应付。这样一想，今日这般打扮也不能称为浮夸。

最后，婢女取来了鲜花，给她簪在鬓间，总算收拾妥当。

芳卿乘上暖车，在日落时分赶到了闻府。才入巷口，就是一派门庭若市的景象。她坐在车里，依序等了一会儿，才听到闻府的门仆请她下车。

下车不要紧，但芳卿才探出身子，就看见连府的马车也在前面。

她心头一跳，慢条斯理地踩着凳子下了车。落地后抬头一看，便与连夫人打了个照面。

连夫人今日也是盛装出席，走在一干贵妇人中间最为端丽，任谁见了都记不起她的出身。

芳卿若无其事地迎上去问了好，连夫人也问候了她。两人闲谈几句，说起闻府宾客盈门，车水马龙堵了许久，连夫人竟说笑道：