芳卿以前喜欢用叶昭仪、程忍冰这样出身寒门的官员。但她不能否认，舒婧之出身公卿世家，朝中各处皆有人脉，办起事来确实比她们事半功倍。

弹劾她的人一直拿不出她与蔺征私通的证据，才按捺不住在皇后的千秋宴上设计陷阱，引诱两人秘密相会。

手段拙劣，但十分有用。

好在他们二人反应得快，芳卿也马上找到了连决“帮忙”。她以为这位年轻国舅是利用定了，哪里会想到来棠为她上奏陈情，省去了一大笔麻烦事。

芳卿想，闻汝琴在朝中一言九鼎。如果换了别人主持查案，她没有这么容易脱身。山鹤龄执笔润色，一字一句都可以左右她的命运，这两人都该谢。

而来棠的官职比她高，现在是昭毅将军，同光元年还受封为梁国夫人。她二人素昧平生，唯一的联系就是来棠早年与霍成烨有过同袍之谊。

……

这日是个晴日，天高云阔，苍穹下的宫殿看起来比平时巍峨。

芳卿在北门等着大臣们出宫，一见到来棠便上去一拜。

“多谢来将军。”

“郁令君不必多礼。”来棠双手将她托起：“若是为了弹劾的事，就不用谢了。”

芳卿直起身子，来道谢是其次，主要是探明来棠为何向她伸出援手。天下没有白吃的午餐，更何况是雪中送炭。

在宦海中生存的人，每一次帮忙，都是想从你这里得到点什么。她得掂量掂量自己是否担得起来棠的相助，又有没有给得起她的东西。

芳卿抬头，看向眼前这个比她年长几岁的女人。她第一次近看来棠，先被她的容姿慑住了。

大燕女官的官服制式是古往今来独一份的，本意是希望更多女子因为向往华美的官服选择入仕，但也依然遵循了“文着玄，武着朱”的传统，也就是文官穿黑色，武官穿红色。