这种“爱屋及乌”式的求情令马文才颇为吃味，但王悠开口，他也狠不下心来拒绝，用眼神表达了自己的不满之后，还是僵硬地点了头。

他起身要走，刚站起来就被王悠扯住了袖子：“回来，我话还没说完。”

马文才觉得王悠今日话多得反常，但念及再过一日她便要远行，也只当这是临别前的不舍。他正愁没能与她多相处些时日，如今她主动留人，他乐得配合。

王悠见他目光重回自己身上，且久久不肯离去，心中不自觉也被牵引出几丝离别的愁绪。她状若无事地侧过脸，目视前方，娓娓将剩余的话一一道来：“我对苏安，只有朋友之谊，而苏安对我，亦只有主仆之情。他比你更要清楚他自己的身份，所以对我绝不会产生什么不该有的念头。

“人生如白驹过隙，我而今尚未成年，婚事之扰便纷至沓来；再看天下纷扰，若战火绵延，这书院或许也再撑不了几年。人与人的缘分随时可尽，我请你做这件事，也只是想尽己所能少一些遗憾。天下没有不散的筵席，散场前大家和和乐乐的岂不快哉？”

马文才忽而想起以前同王悠的男女之辩，他此刻大抵明白了些她以往的据理力争，也理解了她近日的忧虑重重。这个世道对女子确实不公，而他的悠儿又何其向往自由。

王悠顿了片刻，笑了笑又道：“我说这话，做这决定，亦不是想委屈你。叔父教学，重课业，更重品行。学问好治，品德难养，德才兼备者，乃以德为先，故而你在山中，莫要因为一时之争，而忘了后者。输赢固然重要，但在长久的人生里，并不是只有这二字存在。文才，书院是个很好的地方，我希望在这里，你能真正学到旁处没有的东西，也能留下足以回味的记忆——在我之外的记忆。”

他似有怔愣，王悠也不知道马文才将自己的话听进几许，她最后深深地看了他一眼，随后起身往石桌前去，“好了，帮忙完了就回去休息吧，下午还有课呢。这些吃食会先送一部分给外祖母和叔父、叔母等几位长辈，我们与他们错开，仍在这院子里聚，这样自在些，你不必太早来。”

这一晚，要有桓辕、温卓岑、马文才同桌而食，王兰、王蕙还另外请了梁山伯与祝英台，王悠念着不好落下荀巨伯，便也给这杠子头下了个帖子，如此倒凑成了这难以一遇的一堂宾客，也不知晚间会有怎样一般闹腾。

王悠抬头，只道自己离开前终是给众人留下了一个足以乐道许久的场面，却不想才刚话起寻常，宛若平日叮嘱，却牵扯出了不断的别愁缠绵。

伊人回身之时，正遇山风萧萧，纱裙浮动，而显前路迢迢。马文才适才感觉王悠这一去之远，盛夏之际反先识了秋日萧瑟。由夏复春，历经秋冬，要算一年也不牵强，更妄论这一日三秋，思念不绝。

愿在衣而为领，承华首之余芳；

愿在眉而为黛，随瞻视以闲扬。

他向来以为这类情诗空泛痴缠，上不得台面，如今想起却是字字绕心，萦于口而难开。

第十六章

嘉兴距杭州不远，鱼米富庶，风景秀丽。桓家家业繁大，王悠到后，每每携伴出行，停歇之处十有七八是他自家产业。如此便宜之下，桓老太太也不愿拘着外孙女儿，且惦念她十岁之后首次到嘉兴来，恐对当地陌生难适，老存着回杭州的念想，索性放宽了规矩，有他府夫人小姐相邀一聚必带王悠，闲暇无约时也会着桓辕、桓轶兄弟俩护着府中几位小姐往外头识一识风土。

这般车马劳动，疼爱有加，致王悠在桓府之内一时风头无两，旁人虽有闲言，却也不敢当面出口，表面功夫还是做足了全套。王悠看在眼里，只默念起“谨小慎微”四字，多按着长辈的教导行事，跟兄弟姐妹也和乐相处，等博得大部分人好感之后，才算安心地住了下来。

簪花赌书，踏青登高，时间一路来到七月底，为着好容易争取过来的外孙女儿的及笄礼，桓老太太总算是禁了王悠的足，特意请了一位女教习来细琢她的行为举止，铆足了劲儿要将仪式办得圆满。

桓府规矩本就森严，如今这般才算是上了正轨。已经相熟了的表姐妹们看着王悠每日早二午一地上课，除却练习礼仪还要在女红、琴棋、书画等上下功夫，同情之余每日也要固定一句“今日又进步了不少”来调笑一番，久而久之，这话也就被当成了玩笑之语，直至王兰王蕙姐妹为了参礼而来，一句“士别三日”才让王悠惊觉自己的变化。

“你现在是越来越有豪门贵女的样子了。”