看啊，黑刃便是这样告诉她的，她的地位，她的前途，她传奇一般的美名，这一切都是靠着战争得来的。

士兵们累极了，想要停下歇一歇，她却不能停。

她如同攀爬一座巍峨险峻的高山，一旦停下就会前功尽弃。

所以继续向前吧，黑刃说，继续向前，向着那光辉如日月的最高处前行吧。

……可是在那光华夺目的群山之巅上，到底有什么？

“信送不进。”

这次议事开始于陈到这样一句话。

当然斥候并不只做了这一件事，他们还要尽力地接近兖州军的大营，看一看他们的营寨是怎么下的，都安排在下邳城外的哪个方向，兵力多寡，各自又由哪名武将统领。

但这一句话就足够令在场的所有人都意识到了曹操的决心。

信送不进，也取不出，因此没有人知道下邳现下境况如何，大家只能慢慢估算守城的兵力。

三爷有三千余兵马守城，主公回返下邳时，至少也有一千余兵马。

这五千人是他们自己带出来的老兵，虽不能以一当十，但守城原本就是比攻城方占据地理优势的，有这五千兵马，曹操便是十倍的兵力也难以立刻攻下城池。

大家议论纷纷时，气氛便渐渐地好转起来，直到有个年轻将军这样嚷嚷了一句：

“何况前番还有数万士庶进城，他们就算不能入伍从戎，难道不能做民夫吗？这也是一处优势！”

关羽看了他一眼，那个年轻的武将立刻就闭了嘴。

校尉们互相看看，最终是陈到开了口。

“曹操远道而来，原本欲取淮安为己用，现下既然淮阴复为我所得，他运起粮来又谈何容易？”

“他毕竟抢了一季新粮，”太史慈提醒了一句，“况且曹操这一次背信弃义，置朝命于不顾，颇有破釜沉舟的气势，恐怕粮绝亦不能归。”

大家又一次沉默了。

下邳城中到底有多少百姓没人知道。

恐怕即使是傲上而不凌下的二爷，心中也不是一点埋怨都没有——阿兄放那么多百姓进城做什么呢？

城墙就那么宽，那么长，就算百姓们排队上了城墙，给曹操看一看徐州百姓们心之所向，难道曹操就会感慨万千地退兵吗？

一定数量的百姓在城中，作为民夫来使用，很好。但这个数量已经大大超出了下邳城的容载量，其中大部分的百姓在城内是全无用途的，他们只能露宿街头，相互取暖，制造大量的垃圾，然后疯狂地消耗城中的存粮与其他物资，再然后迫使士兵与他们一起忍饥挨饿。

士兵们也许是忠诚的。

但饥饿的士兵就未必了。

当然，无可置疑的是，百姓们逃进了这座拥挤的城池后，他们的确暂时不必再担心数度来屠家乡的兖州军，他们的压力，士兵们的压力，都交给了刘备，交给了他麾下担负起守城重任的张飞与赵云，也交给了他新结不久的姻亲糜家，以及下邳各户士族。