潘知州上前一步，笑着道：“多谢马公公代为引路了。”

“对了，这是顾昭顾小郎，这位是陛下身边的大红人马公公，来，顾昭和公公问候一声。”

潘知州抚了抚须，为两人引荐。

顾昭从善如流：“马公公好。”

“呵呵，小郎也好。”马公公笑着做了个请的动作，一边走，一边谦逊的说道，“咱家就陛下身边扫榻端茶的，就一做粗活伺候人的奴才，哪里就是什么大红人了，潘大人客气了。”

“哎！”潘知州不赞成了，他笑着道，“这数年未见，公公还是这般谦逊。”

两人一路走一路寒暄，很快便到了甘露殿外。

在靠近宫殿时，两人都停住了话头，热络的声音戛然而止，为这份默契，两人相视俱是一笑。

马公公让潘知州和顾昭二人稍等，这才转身，独自一人进去请示。

“都说阎王好见，小鬼难缠，这马公公伺候陛下多年，很是有几分薄面，咱们宁可姿态低一些，也别得罪人。”

潘知州微微侧了侧身，声如蚊呐的和顾昭说道。

顾昭也小声，“我知道的，大人。”

就跟寻常百姓见官，也想着和衙役做好关系是一样的道理，不论是宫廷还是城外，说到底都是阶级。

顾昭瞧着潘知州，心下庆幸大人平日里脾气好，对她要求也不多。

像现在这样，偶尔来皇城一趟还成，要是让她日日这般拘谨压抑，她都不想吃官家饭了。

皇城虽然恢弘又壮观不凡，莫名的却给人压迫之感，望气术盈于眼处，顾昭瞧着那只在这一片天地盘旋的人龙，更觉得这皇宫像一处囚笼。

金碧辉煌的囚笼。

……

约莫半柱香后，马公公拂尘搭在手臂间，脚步轻轻的出来了。

他微微颔首，“陛下请大人和小郎进去。”

“劳烦公公了。”潘知州站直了身子，抚了抚身上并不存在的褶子，招呼顾昭一道，两人跟着马公公一路往里走。

甘露殿是当朝皇帝读书处理公务的地方，此处颇大，只见明黄的纱帐垂地，偶尔风吹来，纱帐轻轻飘起，宫殿两边有褐色的木架子，上头或搁靛青色的书籍，或摆着形态各异的瓷器。

“臣，潘峻安见过陛下。”

见潘知州行礼，顾昭跟着行了个礼，“草民顾昭，见过陛下。”

“爱卿不必多礼。”一道洪亮的声音自上头响起。

潘知州沉声：“谢陛下。”

顾昭紧随其后：“谢陛下。”

“马公公，给潘爱卿和这位小郎看座。”皇帝抬了抬手，声音倒是温和。