哈利·波特扶了扶眼镜，一张接着一张看着手中的照片。每一张照片的内容相近无几：一排悬在半空中的血淋淋的脑袋下，戴着狼头面具的刽子手得意洋洋地做出各种粗鲁的动作。这样的照片共有十二张。

“这些照片是今天早上由查不到来路的猫头鹰送到魔法部的。受害者的身份都已经确认过了，是在北爱尔兰行动中殉职的傲罗们。”加德文·罗巴兹捧起咖啡，轻轻地抿了一口，接着皱起了眉头，仿佛那温热的褐色液体烫伤了他的胃部。

“这是在向政府挑衅。”哈利愤怒地攥紧了手中的照片。

“或说恐吓。”罗巴兹回答道，“这是打垮我们士气最好的方式了，尤其是在这种傲罗普遍产生畏敌心理的时刻。”哈利深深地吸了一口气。

傲罗办公室在北爱尔兰的败绩实在过于惨烈，甚至超过哈利最初所想。三支傲罗行动组被狼人兄弟会集中主力各个击破。首当其冲的就是哈利曾经为之效力的傲罗a组。在德力士一众被逼无奈地强攻进入地下狼穴之后随即遭到了狼人的围歼，仅有布鲁斯·唐尼和另一个青年低阶傲罗背着重伤的德力士勉强突围。随后狼人借助发达的下水道网络迅速进逼霍普镇，从背后袭击了正在全力进攻霍普镇的傲罗d组，后者几乎损失了一半的组员。相较之下，傲罗c组的损失是最小的了。在得到两支友军被击败的消息后，塞维奇立即下令停止进攻傲罗训练营附近的狼人，转而向东海岸全速撤退，但仍然因为遭到狼人追击而伤亡不小……尽管魔法部严厉地封锁了战败的消息，但是各种小道传闻还是沿着舆论管制的缝隙悄悄流入了民众当中。

“老实说，你愿意接手北爱尔兰这个烂摊子真是让我吃惊。狼人暴徒来势汹汹，连经验丰富的老傲罗都感到难以应付。”傲罗办公室主任再一次提醒道，“不过这也符合你一贯的个性。在筹建和训练北爱尔兰特遣组的问题上，我会尽可能地提供支持，但……我很抱歉这样说……目前傲罗办公室能够为你提供的资源并不多。”

哈利把照片放回了罗巴兹的办公桌上，双眉依然不自觉地紧皱起来：最让他操心的事情就要来了。

“傲罗a组和b组几乎全军覆没，这两支在办公室编制之内的行动组必须得到重建，因此新晋傲罗会被优先补充到布鲁斯·唐尼和查尔斯·福利麾下。”罗巴兹把玩着手中的羽毛笔，继续说道，“但我已经向亚尔维斯·亨特司长申请，允许在职及实习傲罗和魔法法律执行队队员以个人身份自愿加入到你的特遣组中。亨特司长也已经批准了这一方案。”

太好了，哪些傻瓜会放着安全而舒适的生活不过，主动撞进北爱尔兰傲罗“送死”组里来呢？哈利讽刺地想到。

“另外是关于经费的问题。”罗巴兹的脸色愈发灰暗了，“嗯……哈利……你知道的，魔法部目前财政拮据，亨特司长只能调拨五千金加隆作为特遣组的经费，也许往后还会增加，但目前只有这么多了。”

“是政府真的面临财政困境，还是伯斯德副部长有意为难？”哈利反问道。

“不准乱说话，波特傲罗！”罗巴兹板起了脸，“这不是一个傲罗应该议论的事。”

哈利心有不甘地闭上了嘴。