宝钗冷眼瞧着主仆两个，并不作声。黛玉更是不愿与宝玉亲近，但如今她为东道主，不得不道：“难为袭人费心了。”如此，袭人方整理完宝玉的衣裳，向两个姑娘行了礼，退出去了。

黛玉心中暗道，莫怪琏嫂子说袭人是个忠仆，伏侍老太太时一心一意，伏侍宝玉时眼里亦只有他一人。

喝了口茶暖暖身子，宝玉才道：“你们方才可说了些什么，如今只继续罢，可叫我也加入进去。”他对姐姐妹妹都是上心，闺阁中的谈话也总是不愿错过的，无事可做是尚要寻得花草材料给姊妹们做些胭脂水粉亲近，何况今日。

宝钗可不愿让宝玉知晓了此事，他是个最怜香惜玉的性子，香菱又生得好，叫他得知了，少不得得发一回狂病，闹到老太太那是免不了的，徒增不少麻烦，便只道：“能说甚么？无非是闲谈几句罢了，没有话头可接的。”

宝玉不肯，磨了她几句，见她确实不松口，不愿意惹黛玉同宝钗不喜，便也不纠缠了。

一时无言，几个人寂然喝过一回茶，屋外还是积雪增寒，屋内已经烘得暖暖的，倒是有偷得浮生一日闲的意境。宝玉便道：“想我年后也要回学堂去了，只怕日后如此相处倒是少了。”

宝钗闻言，反而笑道：“如此倒也不差，我向来知宝兄弟对我们也算是用心的，你去学堂也是日日回来，不会叫人生疏了去。你若如此用心，在外头大事上也合该做功夫，不只叫家中长辈见了高兴，于姊妹而言也是又添了一份体面。”

黛玉也道：“是了，宝玉表哥不说做出如何一番大出息，也须仔细读书，好叫有个安身立命的本事呢。”

这宝玉本是带些黯然意味说话的，未见得她们有些怜惜悲感之态露出，只听了她两个的一唱一和，心想：我平日只与姊妹们做些作诗赏花之事，日日都是风流快意，家中人见了，除了父亲，也没有哪个是说不好的，如今她们一说，我好似便要撑起门楣一般，我自知做不成这块料的。

又思及连日里黛玉并不很与他亲近，倒是很和悟空这个和尚相处的来，更是气愤，难不成那和尚倒做出了什么光耀门楣的事情吗？倒从不见黛玉跟悟空说些什么学个安身立命的本领。如此说来，倘若没了如今满壁生辉、姊妹亲近，他倒还不如出家做个和尚去，省的日日麻烦至此！

宝玉想着，嘴上便不平起来：“我本以为你们都是超凡脱俗的清净人物，没想到一心还是经济仕途。如今有得一家子和乐无穷，平生快意，我倒愿意将一生事业付诸一流，与姊姊妹妹亲亲密密才好。”说罢，愤然起身挥袖而去。

徒留宝钗黛玉两个相顾哑然。

良久，黛玉方道：“我本以为他要上学堂，已经是预备着担下家中职责的。”