这一回，却和从前的感觉大相径庭。

已是傍晚时分，城楼上点了灯，她顺着最后那抹橙红的夕阳望过去，水面被沿河的宫灯照得波光粼粼的，身后传来女孩子娇软的声音，她回头望过去，仿佛从没见过这么多妙龄少女齐聚一处，花香粉香四溢，很有些纸醉金迷的味道，似乎连下方幽深的河水都能染上香气。

妙玉忽地想起宝钗这日也要选秀，便抻着脖子朝四周望，却被一个站在路边的小太监飞着眼点了点，“别乱看，只管走你的！”

好吧，老老实实规规矩矩往前走，五六百个秀女，要选到什么时候啊！妙玉不声不响走在队伍前头，眼珠子也不敢乱瞄，赶紧去应了卯，提溜着心进了顺贞门。

廊庑下整整齐齐站着一排公公，都穿蓝色绣暗纹的袍子，戴亮白顶的帽子，老远的，很是趾高气扬地嚷：“都往这来，六个人站成一排，喊了留下的再往旁边围房去！”

妙玉眼前的那位公公生得很瘦弱，看年岁也不大，白净的面皮上生着浅浅一层麻，“兆佳尚书家的姑娘，怎么十□□了才来选秀？”

妙玉按照事先预备好的回答：“前几年因为生病耽搁了，如今既然治好了，也不敢瞒着不来应选。”

那公公点点头，示意她抬起头来，再转一圈，然后上下打量了几回，亭亭春柳一般的身段，挽起来的头发乌得发绿，皮肤就像新鲜软嫩的花瓣，优雅地贴在肌骨之上。他心下暗叹：宫里头美人儿多得像御花园里的树，可她这样的，也能列为前几了。”

妙玉头一回被人这么打量着，仿佛是一个精美的物件儿，正在被衡量价值几何，难免有些不自在，过了片刻，那公公点点头道：“从廊下绕个弯，到围房那边去吧。”

她纳了个福，花盆底轻巧稳当地踏出步子，顺着廊庑往围房里走，一边拿眼角的余光往后头的队伍里看，却始终没看到宝钗的身影。

是有事耽搁了？还是已经上围房里去了？妙玉有些纳闷，但不管怎么说，以宝钗的容色，万不可能连头选都过不了。

不过在《红楼梦》里头，薛宝钗一直想被选为公主侍读，可这事一直没成，书里连个蛛丝马迹都没留下，没人知晓宝钗到底是什么缘故，才留在贾府做了宝二奶奶。

妙玉晃了晃脑袋，决定暂时不去想这些琐事。

从秀女堆里走出来。天黑透了，紫禁城地广人稀，院中只有一株高高的桑树，被风吹得乱晃，金灿灿的灯笼照在朱色的宫墙上，贴出她单薄的影子，竟有几分鬼魅。

还好顺着廊庑一转，便看见两三个嬷嬷侯在房门前，她在门口等了一会，后头方来了几个秀女，嬷嬷们忙把门帘子一掀，道：“现在人少，赶紧的吧。”