王夫人也捏着帕子，欲言又止地慨叹：“怎么能不心疼！到底是娘亲身上掉下来的肉……”

两人哭了一会，郑夫人闭了闭眼，像下定了什么决心似的，正色开口道：“我家老爷如今是指望不上了，我今日过府上来，说是礼佛，实则是想拜托王夫人……帮我物色一位年貌正好、又有教养的姑娘……若能代我们小月应选，我自然愿意当亲生女儿看待！”

王夫人大吃一惊，捂着心口向后退一步，诧异地望着郑夫人，“冒名顶替！郑怀柔，你可是疯了？”

郑夫人却一脸的坚定，将头摇一摇，“阿秾，你是知道我的，若是我老婆子可以，恨不得替了她去参选……我也实属无奈，才出此下策……”

王夫人许久没听过有人唤她闺阁小名，心里头酸涩得像吞了个没熟的橘子，“怀柔，这是欺君的大罪，我劝你还是狠狠心，让小月去备选罢！”

郑夫人泪眼婆娑地看着她，慢慢道：“阿秾，你听我说，这也不算是冒名顶替……小月她今儿十八了，仍未许人家，京城里也有说她身怀旧疾的，我和老爷商量过了，就跟内务府报她有疾，是个药罐子，原先也是能躲过这一劫的……可是前儿太子爷遣人递话，意思是无论如何尚书府都得交个人出来！我寻思着，请你帮我物色个年貌相当的，我好收为养女，跟小月一样宝贝着，等大选关头再以兆佳府的名义送去参选，你看在咱们擎小儿一块说话取乐的份儿上，可得帮我一把！”

王夫人这会明白了，若是找一个养女送进宫去，姑娘得势了，兆佳府便跟着得势，被查出来了，兆佳府也算有个说头，即便姑娘出了事吧，兆佳府也能脱的了干系。

难为郑夫人，她不算是个聪明剔透的人，却为了自己闺女的后半生，想出了这么个法子，既能不得罪太子，也不让自家闺女入宫吃苦头。

王夫人在心里琢磨了一下，兆佳府和贾府如今都是明面上的太子党，是绑在一条绳上的蚂蚱，这个忙她得帮，况且不管成不成，送个人进去帮衬帮衬元春也是好的。

“这倒是个办法，既然怀柔张口了，我也没有拒绝的道理。”她垂下眼帘，算是答应了。

这时玉钏儿掀了锦绣帘子，很柔软地报了声：“太太、郑夫人，妙玉姑娘来讲经课了。”

郑夫人抹去眼泪，调转眼神往外看，朦胧的春意里走进来一个姑娘，姑娘和小月身形相似，只是人面白如象牙，衣衫亦不繁华。门口青砖地的缝隙里有未干的雨水，淡粉的落英掉落一地，浸湿的那几片透着微微的芍药花瓣色，就像这位姑娘未施脂粉的脸庞一样粉嫩。

王夫人呢，没掉几滴泪，因此眼神是很尖利的。顺着声响朝外望去，一眼便看见游廊边老杏花树下，正坐着一对儿靠得很近的少年男女。

男的穿大红箭袖，颈间的玉佩熠熠生辉，是她的心肝儿宝玉。而女的一身杨妃色喜相逢纹的夹袄，裙摆曳在地上，腰身纤细袅娜，仿佛只需一掌便能握住，是那个外甥女林黛玉。